Publié le 12 février 2026 23:17:00. Les forces de l’ordre de l’État de Caroline du Nord alertent les législateurs sur une crise du recrutement et de la rétention, due à des salaires inférieurs à ceux des municipalités et à un manque de financement pour faire face à une demande croissante.
- Les agences de l’État, notamment la police de l’autoroute, le Bureau d’enquête de l’État (SBI) et les services de contrôle des alcools (ALE), signalent des difficultés à attirer et à conserver du personnel.
- Des centaines de postes sont vacants, obligeant les agences à utiliser des fonds destinés à d’autres opérations pour couvrir les dépenses courantes.
- Les responsables appellent à une augmentation des salaires de départ et à un financement accru pour combler l’écart avec les offres salariales des villes et des États voisins.
Les responsables des forces de l’ordre de Caroline du Nord ont exposé jeudi devant une commission parlementaire conjointe les défis auxquels sont confrontées leurs agences. Le colonel Freddy Johnson, commandant de la patrouille routière de l’État (NC State Highway Patrol), a souligné que les salaires proposés par son organisation sont désormais inférieurs à ceux de 25 autres forces de l’ordre dans l’État, et même d’une douzaine supplémentaires. Cette situation entraîne un exode des agents vers des postes mieux rémunérés.
« Les villes de l’État reconnaissent la valeur marchande d’un agent de police et fixent leurs salaires en conséquence. Nous en sommes arrivés à ce point, et en tant que colonel, je suis profondément déçu », a déclaré le colonel Johnson.
La patrouille routière de l’État compte actuellement 220 postes vacants. Le colonel Johnson a exprimé son inquiétude face à cette perte continue de personnel, citant le cas d’un agent qui s’apprête à rejoindre la Florida Highway Patrol et de cinq autres qui ont postulé à la police de Charlotte-Mecklenburg. Les agents débutants de la patrouille routière de Caroline du Nord gagnent 55 000 $ par an, ce qui représente le deuxième salaire de départ le plus bas du pays, selon les responsables de l’agence. Ils sont également en retard par rapport aux salaires de départ de 30 autres agences d’application de la loi de Caroline du Nord.
Le colonel Johnson a rappelé que de nombreux États ont augmenté les salaires des forces de l’ordre après le meurtre de George Floyd en 2020, en réponse à un sentiment anti-police. La Caroline du Nord n’a pas suivi cette tendance avec une augmentation aussi importante. « Ce que nous perdons en ne versant pas les bons salaires et en ne recrutant pas les bonnes personnes, c’est le professionnalisme et la discipline que nous apportons au chaos », a-t-il affirmé.
Le salaire maximum pour un agent de la patrouille routière de l’État est de 80 252 $, ce qui le place au 45e rang national, bien en deçà de la médiane nationale d’environ 102 000 $. Le colonel Johnson a également souligné les difficultés liées au maintien d’une présence policière 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec les salaires actuels.
Il a évoqué l’exemple du Tennessee, qui avait adopté un plan de rémunération similaire à celui qu’il avait proposé en Caroline du Nord, après avoir perdu des agents. Ce plan avait permis de pourvoir rapidement les postes vacants dans cet État.
La situation est également préoccupante pour le personnel civil de la patrouille routière, avec un taux de rotation de 100 % au centre d’appels de Raleigh, qui couvre 42 comités. Le représentant Charlie Miller, ancien adjoint du shérif du comté de Brunswick, a promis d’examiner ce problème de près avec les responsables de l’agence.
Par ailleurs, l’auditeur de l’État de Caroline du Nord, Dave Boliek, a révélé dans un rapport publié plus tôt cette année que l’agence maintient intentionnellement 113 postes vacants depuis au moins six mois afin de financer le carburant et d’autres dépenses, ce qui lui permet d’économiser environ 7 millions de dollars.
Postes vacants au SBI
Chip Hawley, directeur du NC State Bureau of Investigations (SBI), a confirmé que son agence n’est pas compétitive par rapport aux forces de l’ordre locales, et qu’elle est même à la traîne par rapport à la patrouille routière et aux services de contrôle des alcools. Il a souligné que le SBI ne peut pas augmenter ses salaires via le fonds de réserve pour l’ajustement du marché du travail, ce qui aggrave la situation. L’agence affiche un taux de vacance de 22,5 % parmi son personnel non assermenté, et de près de 30 % parmi le personnel d’identification criminelle.
Application de la loi sur l’alcool
Bryan House, directeur des services de contrôle des alcools (ALE), a indiqué que 63 des 111 postes de son agence ont été supprimés au cours des quatre dernières années. Il est convaincu que la plupart de ces départs sont dus à des salaires plus élevés proposés par d’autres forces de l’ordre. Le salaire de départ de l’ALE est de 53 477 $, ce qui est inférieur à celui des emplois similaires dans les États voisins. « Nous formons des agents de l’ALE pour qu’ils deviennent enquêteurs dans les services de police locaux et les bureaux du shérif », a-t-il déclaré. Cette situation place un fardeau supplémentaire sur le personnel restant, qui doit assurer la formation des nouveaux employés en plus de leurs tâches habituelles. « J’épuise notre personnel en suivant cette formation », a conclu M. House.