Un mélange audacieux d’horreur gothique et d’arts martiaux, le film culte Les 7 Vampires d’Or, fruit d’une collaboration inédite entre les studios britanniques Hammer et les hongkongais Shaw Brothers, est disponible pour la première fois en Blu-ray à partir du 26 février 2026.
Ce projet singulier a vu le jour alors que Hammer cherchait à se renouveler face à l’évolution des goûts du public dans les années 1970. Les films d’arts martiaux, popularisés par les productions de Shaw Brothers, connaissaient alors un succès retentissant. L’accord de coproduction qui en a résulté a donné naissance à une fusion inattendue, mais mémorable, de l’horreur vampirique et de l’action kung-fu.
L’intrigue débute en 1804, lorsque sept vampires masqués d’or sont réanimés par le comte Dracula (John Forbes-Robertson). Un siècle plus tard, le professeur Abraham Van Helsing (Peter Cushing), célèbre pour ses confrontations passées avec Dracula, est sollicité par Hsi Ching (David Chiang) et ses sept frères pour affronter ces créatures maléfiques. Kah (Shen Chan), le grand prêtre des sept vampires dorés, se rend en Transylvanie pour implorer l’aide de Dracula. Il accepte de libérer le vampire de sa tombe en échange de la résurrection des morts-vivants en Chine. Dracula, cependant, profite de l’occasion pour s’emparer du corps de Kah et lancer un nouveau règne de terreur.
La réalisation de ce film hybride a été confiée à deux cinéastes expérimentés : Roy Ward Baker, connu pour ses films noirs et ses classiques de l’horreur, et Chang Cheh, figure emblématique du cinéma d’action hongkongais. Cependant, la collaboration entre les équipes de Hammer et de Shaw Brothers n’a pas été sans heurts. Des difficultés de communication dues au manque de compétences linguistiques, des contraintes d’espace et des tensions entre les membres des deux équipes ont compliqué le tournage.
Le tournage a également été marqué par des circonstances personnelles difficiles pour Peter Cushing, qui cherchait à se changer les idées après le décès de sa femme. Il n’était pas particulièrement enthousiaste à l’égard du scénario, et son collègue Christopher Lee avait même tenté de le dissuader de participer au projet. L’annulation de la participation de Lee dans le rôle de Dracula a entraîné des révisions précipitées du scénario, engendrant certaines incohérences.
Malgré ces défis, Les 7 Vampires d’Or reste un film culte pour les amateurs de cinéma de série B, notamment ceux qui apprécient les productions excentriques et décalées. Les décors extravagants, les effets spéciaux rudimentaires et l’intrigue déroutante en font une œuvre unique et divertissante.
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