Malgré quelques résultats mitigés en début de saison, les Packers de Green Bay affichent un optimisme grandissant, porté par les performances prometteuses de leur jeune quarterback, Jordan Love.
Si la récente égalité 40-40 lors de la quatrième semaine et une défaite embarrassante 13-10 face aux Cleveland Browns lors de la deuxième semaine ont pu susciter quelques inquiétudes, l’ensemble reste positif. La défense s’est notamment distinguée, bénéficiant de l’arrivée spectaculaire du pass rusher star Micah Parsons. Ce renfort a libéré le defensive end Rashan Gary, auteur de 4,5 sacks et quatre plaquages pour perte en quatre rencontres.
Sur le plan offensif, bien que des ajustements soient nécessaires, Jordan Love confirme son potentiel. Le quarterback, entamant sa troisième saison comme titulaire, affiche une précision de 69,4% de passes complétées, avec 1 000 yards lancés, huit touchdowns et une seule interception jusqu’à présent cette année.
Dans une analyse parue sur Packers.com, Wes Hodkiewicz ne mâche pas ses mots concernant l’ascension de Love dans la hiérarchie des quarterbacks de la NFL.
« Jordan Love est l’un des meilleurs quarterbacks de la NFL, et pas assez de gens le disent, particulièrement dans la base de fans », a écrit Hodkiewicz. « Si les statistiques ne vous suffisent pas, considérez la manière dont Love a joué lors de chacun des quatre premiers matchs. » Il souligne notamment la maîtrise de l’offensive par Love, sa vision du jeu, sa capacité à réussir des passes cruciales et son utilisation de ses jambes. « Croyez en Love ou ne croyez pas en lui. Il est. »
Lorsque Green Bay a sélectionné Love en 26ème position de la draft 2020, l’objectif était clair : préparer sa succession à Aaron Rodgers. Les doutes initiaux quant à sa capacité à reprendre le flambeau d’une franchise légendaire s’estompent rapidement.
La franchise a bénéficié d’une chance remarquable ces trois dernières décennies en matière de succession au poste de quarterback. Brett Favre, intronisé au Hall of Fame, est arrivé en 1992 dans une équipe en sommeil depuis de nombreuses années. Il a rapidement transformé les Packers en concurrents et leur a offert un premier Super Bowl en 29 ans lors de la saison 1996.
Après la retraite de Favre en 2008, qui avait refusé de céder sa place à Rodgers, ce dernier a pris les rênes et mené les Packers à un autre titre mondial seulement deux saisons plus tard.
Jordan Love a encore du chemin à parcourir pour prouver qu’il est un quarterback d’élite. Cependant, il a jusqu’à présent accompli un travail fantastique pour représenter l’une des organisations les plus emblématiques de la NFL.