Publié le 22 février 2026 12:32:00. Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) continue de représenter un défi majeur de santé publique, affaiblissant progressivement le système immunitaire et pouvant mener au syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Des centres spécialisés, comme celui de l’Université McGill, se consacrent à la gestion des déficiences immunitaires, dont le VIH/SIDA.
Le VIH cible spécifiquement les cellules T CD4+, également appelées cellules T auxiliaires, qui jouent un rôle crucial dans la défense de l’organisme contre les infections. Au fil du temps, cette attaque affaiblit le système immunitaire, rendant l’individu plus vulnérable aux maladies et aux infections.
L’infection par le VIH évolue en plusieurs étapes. Elle commence par une phase aiguë, souvent caractérisée par des symptômes semblables à ceux de la grippe, suivie d’une phase chronique où le virus se réplique lentement. Si elle n’est pas traitée, l’infection peut progresser vers le SIDA, un stade avancé caractérisé par de graves lésions du système immunitaire. Il est important de souligner que le SIDA n’est pas une maladie en soi, mais plutôt un état qui se développe lorsque le VIH compromet sévèrement les défenses immunitaires.
Un diagnostic précoce et des plans de traitement personnalisés sont essentiels pour permettre aux personnes vivant avec le VIH de mener une vie longue et saine. Un test positif pour le VIH indique la présence d’anticorps anti-VIH dans le sang, signalant une exposition antérieure ou actuelle au virus. Le système immunitaire produit ces anticorps en réponse à l’infection. Cependant, des tests de confirmation supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’infection est active.
La division Allergie et immunologie du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) se consacre à la gestion des déficiences immunitaires secondaires, dont le VIH/SIDA, considérée comme la plus importante déficience immunitaire acquise de l’histoire. Le CUSM offre des soins, des traitements, une formation de haut niveau et mène des recherches de pointe dans ce domaine. Il dispose également d’un centre de traitement de l’immunodéficience, le seul au Canada dédié aux adultes souffrant de déficiences immunitaires acquises et héréditaires.
Le virus se propage principalement par les liquides biologiques tels que le sperme, le liquide vaginal et le sang. Plus d’informations sur la transmission du VIH sont disponibles ici.