Publié le 15 octobre 2025, 18h57. Trop souvent sous-estimé et insidieux, l’excès de sel dans notre alimentation peut avoir des conséquences sérieuses sur la santé, même lorsque l’on ne s’en rend pas compte. Le Dr Matthias Riedl, spécialiste en nutrition, alerte sur les risques et cible particulièrement les personnes les plus vulnérables.
Une consommation excessive de sel passe fréquemment inaperçue, pourtant elle représente un danger réel pour la santé. « La plupart des gens savent que le sel est mauvais pour la santé, mais ignorent combien ils en consomment réellement ou où il se cache », explique le Dr Matthias Riedl, médecin nutritionniste, dans une interview accordée à IPPEN.MEDIA. Près de 75% de la population aurait du mal à évaluer leur apport en sel et à identifier les sources problématiques, qui se trouvent majoritairement dans les aliments ultra-transformés (pain, charcuterie, plats préparés), représentant environ 70% de la consommation totale. L’ajout direct de sel à table, bien que moindre, vient aggraver la situation.
Le Dr Riedl insiste sur le fait que certaines personnes doivent redoubler de vigilance. « Les personnes souffrant d’hypertension artérielle, d’insuffisance rénale ou d’ostéoporose doivent particulièrement surveiller leur consommation de sel », précise-t-il. Un apport trop élevé en sel peut non seulement faire grimper la pression artérielle, mais aussi surcharger les reins et fragiliser les os. L’hypertension elle-même est un facteur de risque majeur pour les reins, le cœur et les vaisseaux cérébraux, accélérant le vieillissement et favorisant des pathologies comme la démence.
Au-delà de ces effets directs, un excès de sel perturbe l’équilibre de la flore intestinale et dérègle la gestion du stress par l’organisme. « Une consommation élevée de sel augmente le taux de cortisol, notre hormone du stress, nous rendant plus sensibles aux tensions quotidiennes », ajoute le médecin. Ces effets délétères s’installent souvent progressivement, passant longtemps inaperçus avant de manifester des symptômes.
Face à cette problématique, le Dr Riedl met en lumière le paradoxe : « Quand on dit aux patients que le sel augmente la pression artérielle, ils sont souvent étonnés ». La difficulté réside dans la mise en pratique de ces recommandations. Les aliments les plus courants comme le pain et le fromage peuvent rapidement mener à la limite de l’apport recommandé par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Un simple paquet de chips dépasse alors largement ce seuil. Les repas pris au restaurant, où le sel est généreusement utilisé pour satisfaire les clients, contribuent également à cet apport caché, poussant les consommateurs à une vigilance accrue.
Liste de contrôle : Réduire sa consommation de sel
Afin d’aider chacun à mieux gérer son apport en sel au quotidien et à préserver sa santé sur le long terme, une liste de contrôle téléchargeable gratuitement est disponible. Elle permet de prendre conscience de sa consommation et d’identifier les points d’amélioration.
Téléchargez gratuitement ICI la checklist PDF « Réduire le sel » pour apprendre à en consommer moins sur le long terme.
L’expert : Dr Matthias Riedl
Le Dr Matthias Riedl est un médecin interniste, nutritionniste et diabétologue reconnu. Diplômé de la Faculté de médecine de Hambourg, il s’est spécialisé en médecine interne et en nutrition. En 2008, il a fondé le Medicum Hamburg, qu’il dirige depuis, devenu le plus grand centre européen dédié à la diabétologie et à la médecine nutritionnelle.
Le sel, bien que vital en petites quantités, devient un risque sanitaire majeur dans nos sociétés modernes. Les personnes déjà affectées par des pathologies comme l’hypertension ou l’insuffisance rénale devraient particulièrement reconsidérer leur consommation. Cependant, même pour les individus en bonne santé, une réduction de l’apport en sel est souvent synonyme d’une meilleure santé globale.