Publié le 26 février 2026. Jeff Galloway, figure emblématique de la course à pied et inventeur de la méthode « run-walk-run », est décédé à l’âge de 80 ans, laissant derrière lui un héritage qui a démocratisé la pratique du running pour des millions de personnes.
L’ancien athlète olympique américain Jeff Galloway s’est éteint le 25 février 2026 à Pensacola, en Floride, des suites d’un accident vasculaire cérébral hémorragique, a annoncé sa famille. Il avait 80 ans.
John F. « Jeff » Galloway, né le 12 juillet 1945 à Raleigh, en Caroline du Nord, a marqué l’histoire de l’athlétisme par son approche novatrice de l’entraînement. Membre de l’équipe olympique américaine de 1972, il a participé à l’épreuve du 10 000 mètres. Au-delà de ses performances personnelles, il s’est distingué par sa capacité à rendre la course accessible à tous.
C’est en 1974, alors qu’il enseignait un cours de course à l’université d’État de Floride, qu’il a développé la méthode « run-walk-run » (courir-marcher-courir). Il avait remarqué que les débutants, après plusieurs années sans activité physique, avaient du mal à maintenir un rythme constant. Il a alors introduit des pauses de marche régulières pour permettre à chacun de courir sans s’essouffler.
« Courir ne doit pas être une épreuve. Cela devrait être quelque chose de paisible, de plaisant, afin que les gens puissent profiter de la course et non la redouter. »
Jim Vance, consultant en sports d’endurance
La méthode Galloway a rapidement gagné en popularité, séduisant aussi bien les coureurs débutants que les athlètes confirmés. Elle repose sur l’alternance de périodes de course et de marche, adaptées au niveau de chaque coureur. Cette approche permet de réduire la fatigue, de prévenir les blessures et d’améliorer les performances.
Jeff Galloway a également été un entrepreneur prospère. Il a fondé Galloway Productions, une entreprise spécialisée dans l’organisation d’événements et de programmes d’entraînement à la course à pied. Il était également propriétaire de deux magasins spécialisés dans la course. Il a par ailleurs écrit plusieurs ouvrages sur le sujet, dont son livre le plus connu, Galloway’s Book on Running, qui est devenu une référence pour de nombreux coureurs.
En 2021, il avait survécu à une insuffisance cardiaque et avait exprimé son désir de continuer à courir des marathons, ayant en franchi plus de 230 au cours de sa vie. Il affirmait vouloir démontrer qu’il était possible de repousser les limites, même à un âge avancé, et ce en toute sécurité.
« Ma mission, à plus de 80 ans, est de montrer que les gens peuvent faire des choses qui ne sont normalement pas faites, et les faire en toute sécurité. »
Jeff Galloway, dans le New York Times, décembre 2025
Jeff Galloway laisse derrière lui une famille endeuillée, dont sa femme Barbara et ses deux fils. Son héritage continue d’inspirer des millions de coureurs à travers le monde.
Pour en savoir plus sur la méthode Run-Walk-Run, vous pouvez consulter le site web de Jeff Galloway : jeffgalloway.com.