Sandy Brondello, une figure respectée du basketball féminin, s’apprête à relever un nouveau défi à la tête de la franchise torontoise du Tempo, l’une des deux nouvelles équipes qui intégreront la WNBA. Cette annonce intervient moins d’un an après son départ des New York Liberty.
Le départ de Brondello des Liberty avait suscité des interrogations. Jonathan Kolb, le General Manager de la franchise new-yorkaise, avait précisé que cette décision n’était pas uniquement liée aux résultats décevants de l’équipe lors du premier tour des playoffs. « Nous ne sommes pas une organisation basée uniquement sur les résultats », avait-il déclaré lors d’une conférence de presse. « Il ne s’agit pas de gagner ou de perdre. Il s’agit de savoir comment nous nous positionner pour être au sommet de la ligue de manière durable, à mesure que celle-ci évolue. »
Pour Sandy Brondello, cette nouvelle opportunité représente une chance de continuer à marquer de son empreinte la WNBA. Forte d’une expérience considérable, elle compte à son actif deux titres de championne de la ligue : un en tant qu’entraîneuse principale des Phoenix Mercury en 2014, et un autre avec les Liberty en 2024. Au cours de ses quatre saisons à la tête de l’équipe new-yorkaise, elle a enregistré un bilan impressionnant de 107 victoires pour 53 défaites, établissant un record de victoires pour un entraîneur principal de la franchise.
Avant sa carrière d’entraîneuse, Brondello a foulé les parquets de la WNBA pendant cinq saisons, décrochant une sélection pour le All-Star Game en 1999. Elle dirige également l’équipe nationale australienne féminine, avec laquelle elle a remporté la médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Paris en 2024.
Bien que le Tempo n’ait pas encore officialisé la nouvelle, plusieurs sources fiables, dont ESPN, ont confirmé cette information. La franchise canadienne, sous la houlette de sa General Manager Monica Wright Rogers, aurait exploré activement l’option Brondello pour occuper le poste d’entraîneuse principale. L’arrivée de Sandy Brondello marque ainsi la sécurisation d’une des coachs les plus expérimentées du circuit.
Le Tempo devient ainsi la deuxième équipe à annoncer sa décision concernant son entraîneur pour la saison à venir. La semaine dernière, les Portland Fire avaient officialisé le recrutement d’Alex Sarama, assistant coach des Cleveland Cavaliers, comme leur tout premier entraîneur. Deux postes restent encore à pourvoir : ceux des Dallas Wings et des Seattle Storm, qui ont toutes deux limogé leurs entraîneurs durant l’intersaison sans encore nommer de successeur.
Reste à savoir si ces équipes opteront pour une coach expérimentée de la WNBA, à l’instar du Tempo, ou préféreront une nouvelle venue issue de la NBA, comme les Fire. Quoi qu’il en soit, Sandy Brondello, l’une des candidates les plus en vue sur le marché, est désormais engagée, offrant au Tempo l’expertise d’une des entraîneuses les plus chevronnées de la ligue pour lancer sa nouvelle aventure.