Un an après le succès fulgurant de leur premier établissement, les chefs Sadie Mae Burns et Anthony Ha ont ouvert Bistrot Ha dans le Lower East Side, à New York. Ce nouveau restaurant, plus spacieux et raffiné, propose une cuisine vietnamienne inventive et audacieuse, tout en offrant une expérience plus détendue et conviviale.
Bistrot Ha, situé à quelques pas de son prédécesseur, dispose d’une douzaine de tables en marbre, fréquentées par une clientèle branchée. L’ambiance y est à la fois élégante et décontractée, avec un bar en acier inoxydable où l’on peut déguster des vins du Vieux Monde aux arômes minéraux ou des cocktails lychee rose ballet. Un vestiaire, détail inattendu, témoigne du soin apporté à l’expérience client.
La carte, comme celle de l’établissement précédent, met à l’honneur les saveurs vives et contrastées de la cuisine vietnamienne, privilégiant la fraîcheur des herbes aromatiques et la richesse des abats et des morceaux moins nobles. Cependant, l’espace plus important permet aux chefs de proposer des plats plus élaborés et de les préparer à la minute, grâce à une cuisine entièrement équipée, bien différente du simple équipement (plaque de cuisson et four électrique) de l’ancien lieu.
Cette nouvelle adresse représente une étape importante dans le projet des deux chefs. Ils ont toujours envisagé l’ouverture d’un restaurant plus ambitieux, considérant leur premier établissement comme un laboratoire d’expérimentation. « Nous avons toujours vu le premier lieu comme une étape, pas comme notre restaurant définitif, mais comme un terrain d’essai pour préparer une ouverture plus importante », expliquent Sadie Mae Burns et Anthony Ha.
La relation entre Bistrot Ha et son prédécesseur rappelle celle que l’on observe parfois à Paris entre les restaurants chics et leurs caves à vin associées, plus décontractées et partageant souvent la même cuisine. L’un est un snack-bar, l’autre un bistrot, et chacun permet à l’autre d’affirmer pleinement son identité.