L’emblématique Richard Petty a annoncé qu’il mettra aux enchères le chapeau qu’il portera à la fin de l’édition 2026 de la Kyle Petty Charity Ride Across America, une initiative de collecte de fonds qui célèbre cette année son 30e anniversaire.
L’annonce a été faite lors de la présentation officielle de l’événement au circuit automobile d’Atlanta. La Kyle Petty Charity Ride Across America, menée par l’ancien pilote NASCAR Kyle Petty, a permis de récolter plus de 23 millions de dollars (environ 21,2 millions d’euros) depuis sa création en 1995. Les fonds sont destinés à soutenir Victory Junction, une association caritative fondée par Kyle Petty en hommage à son fils Adam, et qui offre des expériences enrichissantes aux enfants atteints de maladies chroniques ou potentiellement mortelles.
Cette année, le parcours de 3 400 kilomètres (2 113 miles) s’étendra sur neuf jours et traversera 11 États, avec un départ prévu le 1er mai 2026 à Sonoma Raceway, en Californie, et une arrivée le 9 mai 2026 à Charlotte Motor Speedway, en Caroline du Nord. Les participants effectueront des escales à Ely, Moab, Colorado Springs, Wichita, Springfield, Memphis, Chattanooga et Asheville.
L’édition anniversaire empruntera des portions de l’historique Highway 50, surnommée la « route la plus solitaire d’Amérique », ainsi que des sections de la Route 66, en célébrant les 100 ans de ces deux axes routiers emblématiques. Le parcours inclura également des arrêts dans des lieux emblématiques tels que le premier magasin Bass Pro Shops à Springfield, Graceland, le Coker Museum à Chattanooga et la célèbre « Tail of the Dragon » dans les Appalaches.
Environ 150 motocyclistes sont attendus pour participer à l’événement, parmi lesquels d’anciens pilotes NASCAR tels que Matt Kenseth, Clint Bowyer, Ken Schrader et Kenny Wallace, ainsi que des dirigeants de l’industrie et des personnalités des médias. L’organisation de la course bénéficie du soutien d’une importante équipe de bénévoles et de partenaires, comprenant du personnel médical, des ambulanciers, des maréchaux retraités de la police moto, une équipe de médias, ainsi que des services de logistique et d’hôtellerie.
« La raison pour laquelle je suis si enthousiaste à l’égard de cette édition de la Kyle Petty Charity Ride Across America est que c’est notre 30e année, a déclaré Kyle Petty. C’est l’anniversaire des 250 ans de notre grand pays, le 100e anniversaire de la Highway 50, la ‘route la plus solitaire d’Amérique’, et le 100e anniversaire de la Route 66, une autre autoroute emblématique. Il y a tellement de choses à célébrer cette année. Les endroits où nous nous arrêtons, Bass Pro Shops, Coker Museum, Graceland, la randonnée sur la Dragon… c’est comme dans un livre pour enfants, ‘Oh les endroits où tu iras !’ Je me sens comme un enfant et je suis prêt à le faire. »
Les spectateurs le long du parcours et les donateurs qui ne peuvent pas assister à l’événement pourront suivre les actualités et les détails des dons via les réseaux sociaux de la course.