Publié le 7 février 2026 05:51:00. L’accord gazier controversé conclu en 2023 avec la société turque Botash continue de susciter la polémique en Bulgarie, révélant des irrégularités dans sa négociation et des coûts exorbitants qui pourraient peser sur les finances publiques et l’approvisionnement énergétique du pays.
- L’accord avec Botash, d’une durée de 13 ans, prévoit des frais fixes journaliers d’environ 500 000 dollars (460 000 €) pour l’accès aux infrastructures turques, même en cas de non-utilisation.
- Des enquêtes parlementaires et judiciaires ont mis en évidence un processus de négociation opaque et précipité, avec des clauses défavorables pour la Bulgarie et un manque de transparence dans l’approbation du contrat.
- Des doutes persistent quant à l’origine réelle du gaz acheminé via la Turquie, certains craignant que du gaz russe soit simplement revendu comme turc, contribuant indirectement au financement de la guerre en Ukraine.
Dans sa première interview depuis sa démission de la présidence, Roumen Radev a été interrogé sur cette affaire qu’il avait jusqu’alors soigneusement éludée. L’ancien chef de l’État a adopté une stratégie défensive et agressive, jonglant avec les faits et suscitant de vives critiques de la part de ses opposants.
Radev a défendu l’accord gazier comme une solution de crise, soulignant que la Bulgarie se trouvait dans une situation délicate début 2023, sans alternative d’approvisionnement en gaz. Il a implicitement accusé Kiril Petkov, ancien Premier ministre, d’avoir fait échouer les négociations avec Gazprom en avril 2022, laissant ainsi le gouvernement de Galab Donev dans l’obligation de trouver une solution pour éviter une pénurie énergétique.
Cependant, les critiques ne se sont pas fait attendre. L’accord avec Botash a rapidement été dénoncé pour ses conditions financières exorbitantes. Bulgargaz a accès aux terminaux de gaz liquéfié et au réseau de transport de gaz de Turquie, mais doit payer un tarif forfaitaire quotidien d’environ 500 000 dollars (460 000 €), qu’elle utilise ou non ces infrastructures. Sur une période de 13 ans, le coût total de l’accord pourrait dépasser 4 milliards de leva bulgares (2,04 milliards d’euros), sans compter l’indexation et les intérêts de retard.
L’ancien ministre de l’Énergie, Alexandre Nikolov, n’a pas hésité à qualifier le contrat d’« insensé ».
« Seul un fou signerait un tel contrat. Les frais sont si élevés qu’il n’y a pas d’autre idiot pour l’acheter. »
Alexandre Nikolov, ancien ministre de l’Énergie
Le député Delyan Dobrev, considéré comme l’expert énergétique du parti GERB, a exprimé une opinion similaire, bien que plus nuancée :
« Je peux parier que personne n’utilisera jamais ce contrat, car son prix est quatre fois plus élevé que le fret via la Grèce. »
Delyan Dobrev, député (GERB)
Les promoteurs de l’accord affirmaient que la Bulgarie pourrait décharger et recevoir jusqu’à 14 navires transportant du gaz liquéfié via la Turquie, soit environ 1,8 milliard de mètres cubes. Cependant, durant les premiers 15 mois suivant la signature du contrat, Bulgargaz n’a importé que 240 millions de mètres cubes de gaz, soit l’équivalent d’un camion-citerne et demi. L’objectif initial de 14 pétroliers par an reste donc pour l’instant illusoire.
La négociation de l’accord s’est déroulée dans l’urgence. Roumen Radev s’est rendu en Turquie le 9 décembre 2022, et des négociations bilatérales intenses ont eu lieu à Istanbul les 11 et 12 décembre. L’accord-cadre a été signé le 24 décembre, et le contrat définitif entre Bulgargaz et Botash a été conclu le premier jour ouvrable de 2023.
Lors d’une audition devant l’Assemblée nationale, Denitsa Zlateva, alors directrice de Bulgargaz, a révélé que Botash n’avait accepté qu’une seule des conditions fixées par la partie bulgare lors des négociations à Istanbul. Elle a également précisé qu’elle avait quitté les négociations le 23 décembre et était retournée en Bulgarie. Le contrat du 24 décembre n’a donc pas été contre-signé par elle, mais par le ministre de l’Énergie par intérim, Rosen Hristov.
D’autres irrégularités ont été constatées. Le contrat a été transféré à Sofia à l’insu de la société mère Bulgargaz, Energy Holding (BEH), et n’a pas été approuvé par le ministère des Finances. Le cabinet de Galab Donev a formellement approuvé le contrat sans que les ministres concernés ne l’aient examiné.
Une commission d’enquête parlementaire a été mise en place en décembre 2023 pour examiner la transaction. En avril 2024, elle a publié un rapport concluant que le contrat contenait des clauses défavorables et portait atteinte aux intérêts de la Bulgarie. Les conclusions de la commission, signées par 12 députés de différents groupes parlementaires, ont été transmises au parquet et à l’Agence nationale de sécurité pour une enquête plus approfondie.
En juillet 2025, des agents de la Commission anti-corruption ont perquisitionné le ministère de l’Énergie, Bulgargaz et Bulgartransgaz dans le cadre de l’enquête préliminaire sur l’accord Botash. À ce jour, aucune suite n’a été donnée à ces perquisitions, et le parquet et le ministère public restent silencieux, alimentant les soupçons selon lesquels l’objectif était de saisir et de dissimuler des documents compromettants.
La Commission européenne a également ouvert une enquête sur le contrat, mais ses procédures sont notoirement lentes et n’ont pour l’instant pas abouti à des résultats concrets.
Boïko Borissov, leader du parti GERB, estime que l’accord est non seulement non rentable, mais aussi une source potentielle de profits illicites.
« C’est une imprimerie à argent pour les Bulgares. Jusqu’à présent, le contrat n’est pas rentable, mais lorsque l’interdiction du gaz russe en Europe viendra, il deviendra rentable. Cela se produira lorsque les terminaux de gaz liquéfié s’ouvriront aux Pays-Bas, en Allemagne et que des navires entreront de tous les pays d’Europe. »
Boïko Borissov, leader du parti GERB
Il a cependant également exprimé son indignation face aux paiements quotidiens effectués à Botash sans contrepartie.
Un autre aspect préoccupant de l’accord est la question de l’origine du gaz. Quel que soit le gaz acheté et acheminé vers un terminal turc, Bulgargaz est obligée de le vendre à Botash, puis de racheter les mêmes quantités, transportées à travers la Turquie jusqu’à la frontière bulgare. La Turquie étant un important client de Gazprom, il est possible que du gaz russe soit revendu comme turc, contournant ainsi les sanctions internationales et contribuant indirectement au financement de la guerre en Ukraine. Selon la législation turque, le gaz fourni par Botash est considéré comme turc, quelle que soit son origine.
Dans son interview, Roumen Radev a critiqué le gouvernement de Kiril Petkov pour avoir mis fin au contrat avec Gazprom en 2022, laissant la Bulgarie sans approvisionnement en gaz russe et l’obligeant à recourir à des sources plus coûteuses. Il a également accusé Petkov d’avoir tenté de vendre du gaz américain à des prix élevés. Cependant, il convient de rappeler que Gazprom avait modifié les termes du contrat et que la Bulgarie avait refusé d’accepter unilatéralement ces nouvelles conditions, ce qui avait conduit à la suspension des livraisons.
Les tentatives de la Bulgarie de revendre le gaz livré dans le cadre du contrat Botash à des pays tiers se sont jusqu’à présent soldées par un échec, en raison des coûts élevés et des prix prohibitifs. Le ministre de l’Énergie démissionnaire, Zhecho Stankov, a reconnu avoir tenté de trouver des acheteurs en Hongrie, en Autriche et ailleurs, mais sans succès.
Malgré ces difficultés, Roumen Radev a insisté sur le fait que l’accord avec Botash aurait pu être rentable.
« Le contrat avec Botash garantit la chaleur dans chaque foyer bulgare. »
Roumen Radev, ancien président de la Bulgarie
Une affirmation qui, compte tenu des circonstances, semble plus être un aveu d’échec qu’une justification.