Sabah : Le GRS cherche à consolider ses forces avant les élections locales, misant sur le soutien des communautés autochtones.
À la veille de la dissolution de l’Assemblée d’État de Sabah, le Gabungan Rakyat Sabah (GRS) se tourne vers le Parti Bersatu Sabah (PBS) pour assurer le soutien des ethnies Kadazandusun Rungus et Murut. Cette stratégie intervient après le départ de deux partenaires majeurs, le Sabah Star et le Sabah Progressive Party (SAPP), suite à l’annonce de l’alliance GRS avec Pakatan Harapan.
Le président du GRS, Datuk Seri Hajiji Noor, s’est montré confiant quant à la capacité du PBS, dirigé par son président par intérim Datuk Seri Dr. Joachim Gunsalam, à maintenir le soutien des communautés indigènes non musulmanes au sein de la coalition. Cette assurance fait suite au retrait la semaine dernière de Datuk Seri Dr. Jeffrey Kitingan, figure emblématique du Sabah Star.
Cinq députés du Sabah Star ont choisi de rester fidèles au GRS, bien que leur présentation en tant que candidats lors des prochaines élections reste incertaine. Quatre d’entre eux – Datuk Flovia Ng (Tulid), Datuk Ellron Alfred Angin (Sook), Datuk Abidin Madingkir (Paginatan) et Datuk Annuar Ayub Aman (Liawan) – étaient présents lors de l’annonce de la dissolution de l’Assemblée le lundi 6 octobre. Datuk Robert Tawik (Bingkor), absent pour raisons de santé, n’a pas pu être présent.
Datuk Seri Hajiji Noor a réaffirmé l’engagement du GRS à collaborer avec Pakatan Harapan, soulignant que cette alliance a permis à Sabah de recouvrer neuf de ses prérogatives dans le cadre de l’Accord de la Malaisie de 1963 (MA63). « Notre gouvernement d’État est GRS-Pakatan. Nos relations au niveau de l’État et du fédéral sont très bonnes, et nous devons maintenir cette synergie pour l’avenir et le développement de Sabah », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Pourquoi devrions-nous nous quereller avec le gouvernement fédéral alors qu’il s’agit aussi de notre gouvernement ? ».
L’alliance GRS s’est engagée à travailler avec Pakatan Harapan, affirmant que cette coopération était essentielle pour le développement de Sabah. « Dans la lutte pour les intérêts de l’État, il est également vital de préserver les intérêts nationaux », a-t-il précisé.
Le retrait du Sabah Star et du SAPP s’explique par leur volonté de concourir sous leurs propres logos de parti, une décision jugée incompatible avec le partenariat du GRS avec Pakatan Harapan. Datuk Seri Hajiji Noor a déclaré que le GRS était prêt à affronter ces anciens alliés et a exclu toute possibilité de collaboration future après les élections.
Concernant la possibilité que certains partis membres de Pakatan Harapan souhaitent utiliser leurs propres logos, le président du GRS a indiqué ne pas pouvoir se prononcer en leur nom, tout en reconnaissant leur droit à le faire. « Pour le GRS, tous nos membres qui se présentent sous leurs propres logos sont automatiquement exclus », a martelé Datuk Seri Hajiji Noor.
Lors de l’annonce, tous les présidents des groupes composant le GRS étaient présents aux côtés de Datuk Seri Hajiji Noor, notamment le président de l’UPKO, Datuk Ewon Benedick, le président du DAP Sabah, Datuk Phoong Jin Zhe, et le vice-chef du PKR Sabah, Datuk Peto Galim.
Au moment de la dissolution, la composition de l’Assemblée était la suivante : 35 députés pour le GRS, 12 pour le Barisan National de Sabah (dont certains suspendus), 14 pour Legacy, sept pour Pakatan Harapan, deux partis pour KDM, et un pour PAS. Le Sabah Star, avec sept sièges, et le Sabah Progressive Party (SAPP), avec un siège, avaient quitté la coalition la semaine précédente en protestation contre l’accord GRS-Pakatan Harapan.
Le siège de Sibuga Sungai, détenu par l’Umno, est désormais vacant suite au décès de son député, Mohamad Hamsan Awang Supain.
Dans une précédente interview accordée à The Star, Datuk Seri Dr. Jeffrey Kitingan avait anticipé que de nombreux députés de son parti ne le suivraient pas dans sa décision de quitter le GRS, affirmant que le parti disposait de suffisamment de candidats pour les remplacer. Le député Ellron Alfred Angin avait quant à lui déclaré que la décision de rester au sein du GRS pour les cinq représentants du Sabah Star avait été prise après l’annonce du retrait de leur parti de la coalition.