Publié le 12 février 2024 14h35. Le Pays de Galles pourrait modifier sa composition pour affronter la France, en privilégiant la puissance physique pour contrer l’équipe de France après une première journée du Tournoi des Six Nations décevante.
- Le troisième ligne gallois Taine Basham Cracknell est en lice pour une place de titulaire après avoir impressionné lors de ses récentes apparitions.
- Les Gallois envisagent une composition de banc avec six avants et deux arrières pour faire face à la force des Bleus.
- Le Pays de Galles est actuellement sur une série de 12 défaites consécutives dans le Tournoi des Six Nations.
Taine Basham Cracknell a été intégré tardivement au groupe pour la tournée de novembre suite à la blessure de Taulupe Faletau. Le joueur de 31 ans, capable d’évoluer en troisième ligne aile ou numéro huit, a fait ses débuts en test contre l’Argentine, entrant en jeu depuis le banc. Il a ensuite été élu homme du match lors de la victoire serrée face au Japon, marquant de manière décisive dans les derniers instants du match.
Cracknell pourrait ainsi suppléer Aaron Wainwright et Alex Mann dans la première ligne, reléguant Josh Macleod sur le banc. L’ancien flanker et capitaine gallois Ellis Jenkins souligne la nécessité d’un équilibre physique pour rivaliser avec la France.
« L’équilibre n’était probablement pas bon le week-end dernier. Il s’agit de s’assurer que nous avons suffisamment de physique pour pouvoir égaler la France au niveau de la zone de contact, du tacle et de la collision. »
Ellis Jenkins, ancien flanker et capitaine du Pays de Galles
Il ajoute :
« J’aime Alex Mann et Josh Macleod à part entière, mais je ne suis pas sûr que contre l’Angleterre et la France, ce soit un peu sous-alimenté. »
Ellis Jenkins, ancien flanker et capitaine du Pays de Galles
L’équipe galloise, dirigée par Warren Gatland, semble donc privilégier une approche plus robuste pour son déplacement en France. Cette stratégie s’explique par la puissance physique affichée par les Bleus, qui ont notamment battu l’Irlande lors de la première journée du Tournoi. Le Pays de Galles, qui n’a plus connu la victoire dans le Tournoi des Six Nations depuis mars 2023 (contre l’Italie à Rome), aborde ce match en tant qu’outsider.
La composition du banc gallois devrait donc refléter cette volonté de renforcer le pack, avec une répartition de six avants et deux arrières. Cette décision témoigne de la difficulté anticipée face à une équipe de France en pleine confiance.