Publié le 12 février 2026 à 17h52. Le cancer colorectal, quatrième cancer le plus fréquent au Royaume-Uni, touche de plus en plus de jeunes adultes. Suite au décès tragique de l’acteur James Van Der Beek, nous faisons le point sur les symptômes à surveiller et les mesures à prendre.
- Le cancer colorectal est le quatrième cancer le plus répandu au Royaume-Uni et la deuxième cause de décès liés au cancer, selon Bowel Cancer UK.
- Il est de plus en plus diagnostiqué chez les jeunes adultes à travers le monde.
- L’acteur James Van Der Beek est décédé à l’âge de 48 ans après avoir révélé en novembre 2024 qu’il était atteint d’un cancer colorectal de stade 3.
Le cancer colorectal, également appelé cancer de l’intestin, affecte le gros intestin, composé du côlon et du rectum. Selon le Dr Lisa Wilde, directrice de la recherche, des politiques et de l’influence chez Bowel Cancer UK, la plupart des cancers de l’intestin se développent à partir de tumeurs précancéreuses, appelées polypes. Cependant, tous les polypes ne se transforment pas en cancer. Un médecin peut retirer ces polypes pour prévenir leur évolution.
Il est crucial de connaître les symptômes qui peuvent signaler un cancer de l’intestin. Un changement dans les habitudes intestinales est souvent un premier signe.
« Vous pourriez y aller plus ou moins souvent, ou avoir de la diarrhée ou de la constipation qui pourraient aller et venir »
Dr Lisa Wilde, directrice de la recherche, des politiques et de l’influence chez Bowel Cancer UK
La présence de sang dans les selles ou un saignement anal est un autre symptôme important à ne pas ignorer. Lindsay Easton, PDG de Bowel Research UK, souligne :
« Cela peut être le signe d’une maladie moins grave, mais il est préférable de consulter votre médecin généraliste dès que possible. »
Lindsay Easton, PDG de Bowel Research UK
Une douleur ou une boule dans le ventre peut également être un indicateur. De même, une perte de poids inexpliquée est un symptôme courant. Le Dr Angela Rai, médecin généraliste, explique :
« Cela peut être dû à une perte d’appétit, mais pas toujours. Certaines personnes perdent du poids même lorsqu’elles mangent normalement. C’est ce qu’on appelle la cachexie, et le corps n’absorbe peut-être pas toutes les protéines, graisses et glucides contenus dans les aliments que vous mangez. Le cancer peut libérer des produits chimiques dans le corps qui contribuent à la perte de graisse et de muscle. »
Dr Angela Rai, médecin généraliste au London General Practice
La fatigue inexpliquée est également un symptôme à prendre au sérieux. Le Dr Rai précise :
« Il existe de nombreuses causes de fatigue et il convient d’étudier celles-ci. Le cancer de l’intestin peut provoquer une anémie et le manque de globules rouges sains provoque de la fatigue. Un simple test sanguin peut le détecter. L’anémie peut être un signe avant-coureur d’un cancer de l’intestin et survient lorsque la tumeur commence à saigner, provoquant une réduction des globules rouges et une réduction d’une protéine appelée hémoglobine, qui transporte le fer. »
Dr Angela Rai, médecin généraliste au London General Practice
Il est important de consulter un médecin généraliste si vous présentez l’un de ces symptômes, ou si vos habitudes intestinales changent de manière inhabituelle. Le Dr Wilde conseille :
« Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessus, ou si vos habitudes de caca ne vous semblent tout simplement pas normales, nous vous conseillons de contacter immédiatement votre médecin généraliste. Ils voudront avoir de vos nouvelles et pourront vous faire passer un test à domicile pour vous aider à décider si vos symptômes nécessitent une enquête plus approfondie. »
Dr Lisa Wilde, directrice de la recherche, des politiques et de l’influence chez Bowel Cancer UK
Dans certaines situations, une consultation médicale urgente est nécessaire. Le NHS recommande de contacter le 111 en cas de selles noires ou rouge foncé, ou de diarrhée sanglante. Il est impératif de se rendre aux urgences ou d’appeler le 999 en cas de saignement anal abondant et incontrôlable. Lindsay Easton précise :
« Le NHS conseille aux gens d’appeler le 111 si vos selles sont noires ou rouge foncé ou si vous avez une diarrhée sanglante, et d’aller aux urgences ou d’appeler le 999 si vous saignez sans arrêt des fesses et qu’il y a beaucoup de sang. »
Lindsay Easton, PDG de Bowel Research UK
Un test immunochimique fécal (FIT) peut être réalisé à domicile pour rechercher la présence de sang dans les selles. Ce test est également utilisé dans le cadre du programme de dépistage du cancer de l’intestin. Il est fortement recommandé de participer à ce dépistage lorsqu’on y est invité, car un diagnostic précoce est essentiel.