Publié le 13 février 2024 à 10h30. L’ensemble de la ville de Cork, son aéroport et une vaste zone environnante seront bientôt soumis à de nouvelles restrictions concernant l’utilisation des drones, une mesure destinée à garantir la sécurité aérienne, mais qui suscite l’inquiétude des amateurs.
- À partir de ce soir, une « zone d’exclusion aérienne » sera instaurée pour les drones de loisirs autour de Cork.
- Les opérateurs de drones devront obtenir une autorisation préalable pour voler dans la zone, avec une demande à soumettre au moins 48 heures à l’avance.
- L’Irish Aviation Authority (IAA), l’autorité aéronautique irlandaise, envisage de rendre ces restrictions permanentes.
L’Irish Aviation Authority (IAA) va instaurer de nouvelles restrictions temporaires de l’espace aérien au-dessus de Cork, qui pourraient devenir permanentes. Cette décision concerne la ville de Cork, l’aéroport de Cork et une large zone périphérique. Désormais, les pilotes de drones amateurs devront obtenir une autorisation pour survoler ces secteurs.
Jusqu’à présent, la réglementation permettait aux opérateurs de drones de voler en visibilité directe sur une grande partie du territoire irlandais, y compris au-dessus de Cork, jusqu’à une altitude de 30 mètres (98 pieds), avec des restrictions spécifiques autour de la prison et de l’aéroport. La nouvelle réglementation impose aux pilotes souhaitant voler dans la zone réglementée de soumettre un formulaire au contrôle du trafic aérien de Cork (ATC) au moins deux jours avant le vol. Ces mesures entreront en vigueur le samedi 14 février et devraient rester en place jusqu’en mai 2024.
L’IAA justifie ces restrictions par la nécessité de garantir la sécurité dans l’espace aérien de Cork. Tout aéronef, avec ou sans pilote, opérant dans la zone de contrôle sera soumis à des conditions d’accès gérées par AirNav Ireland. Des zones géographiques spécifiques pour les aéronefs sans pilote (UAS) ont été définies et sont consultables sur iaa.ie/geozones.
L’IAA a par ailleurs assuré que les services d’urgence, tels que la police et les pompiers, conserveront un accès prioritaire à l’espace aérien. Toute activité de drone non urgente sera immédiatement suspendue en cas de besoin pour garantir un accès sécurisé aux secours.
Ces nouvelles règles interviennent alors que la société de livraison par drone Manna a sollicité l’autorisation de l’IAA pour exploiter ses services à Cork. Manna utilise des drones qui volent au-delà de la ligne de vue visuelle pour livrer de petits colis. Il est supposé que les nouvelles réglementations visent à encadrer l’exploitation de ces drones de manière sécurisée.
La nouvelle réglementation est mal accueillie par les pilotes de drones amateurs, qui craignent de voir leurs activités limitées. Dronehawk, un photographe drone bien connu de Cork, a exprimé son opposition, estimant que cela réduira considérablement sa capacité à capturer des images de projets importants dans la ville.
« L’Irish Aviation Authority a annoncé qu’à compter du 14 février, elle établirait une zone d’exclusion aérienne pour les drones dans la ville de Cork et sa grande zone métropolitaine. Cette zone s’étend de Dunkettle à l’est jusqu’à l’extrémité de Bishopstown à l’ouest, et de l’aéroport de Cork au sud jusqu’à Dublin Hill au nord. »
Dronehawk, photographe drone
Dronehawk souligne que toute demande de vol dans cette zone a toujours été refusée par le passé, car le processus de candidature ne concerne que les professionnels et non les amateurs. Il critique également la fermeture de l’espace aérien aux amateurs au profit d’intérêts commerciaux, et mentionne les plaintes des habitants de Dublin 15, où Manna exploite déjà un service de livraison par drone.
La consultation publique sur la nouvelle réglementation de l’espace aérien est ouverte jusqu’au 14 mars 2026. Les personnes intéressées peuvent faire part de leurs observations via le portail en ligne ici.