Publié le 2024-02-29 14:35:00. La périménopause, cette phase de transition vers la ménopause, est souvent mal comprise. Le Dr Caoimhe Hartley, spécialiste en santé des femmes, décrypte les symptômes et les enjeux de cette période pour aider les femmes à mieux gérer les changements hormonaux.
- La périménopause est une phase de transition hormonale, distincte de la ménopause elle-même.
- Les symptômes de la périménopause sont très variables d’une femme à l’autre, allant de troubles du cycle menstruel à des changements d’humeur.
- La communication entre les ovaires et le cerveau joue un rôle crucial dans cette transition, et les fluctuations hormonales peuvent être importantes.
Le Dr Caoimhe Hartley est médecin généraliste et experte en santé des femmes, spécialisée depuis plus de 15 ans dans les soins hormonaux. Elle dirige actuellement la médecine des femmes à Blackrock Health et à la Complex Menopause Clinic de la Rotonde.
Dans le podcast Le podcast de l’enregistrement, elle a expliqué à l’animatrice Leonie Corcoran les subtilités de la périménopause, les signes à surveiller et l’importance pour les femmes de prendre en main leur santé à chaque étape de leur vie.
« La ménopause, c’est simplement votre dernière menstruation », explique le Dr Hartley. « Si vous passez un an sans règles, vous êtes ménopausée. Mais la périménopause, c’est la transition. » Durant cette période, les ovaires commencent à fonctionner de manière moins régulière. La production hormonale fluctue, l’ovulation devient moins prévisible et le cycle reproductif se dérègle progressivement.
Pour certaines femmes, ces changements se manifestent par des saignements irréguliers, des règles plus abondantes ou plus légères, ou une augmentation du syndrome prémenstruel. Pour d’autres, les effets sont davantage émotionnels ou psychologiques. Le Dr Hartley souligne l’importance de comprendre le fonctionnement des ovaires : « La façon la plus simple de voir les choses, ce sont vos ovaires : ils produisent trois hormones différentes, et ils sont responsables de l’ovulation dans votre cycle reproductif, et ils travaillent en harmonie avec votre cerveau, qui produit également des hormones. Et ils se parlent, et c’est un cycle qui tourne en rond, et cela se produit pendant la majeure partie de votre vie reproductive. »
La ménopause est définie par l’absence de règles pendant un an. Mais avant d’atteindre ce point final, la périménopause se caractérise par une période de « montagnes russes hormonales ». « Nous devons passer d’une fonction ovarienne régulière à une fonction ovarienne inexistante », précise le Dr Hartley. « On ne se réveille pas du jour au lendemain après avoir perdu la fonction ovaire-cerveau… il y a une traversée turbulente. »
La production d’hormones devient alors « plus irrégulière », ce qui peut entraîner de nombreux changements d’humeur et divers autres symptômes. « C’est une très longue liste de symptômes, et c’est très, très individuel », insiste-t-elle. Si certaines femmes remarquent des modifications de leur cycle menstruel, d’autres sont davantage affectées par une aggravation des symptômes prémenstruels. Il n’existe pas de marqueur unique pour identifier la périménopause, ce qui rend le diagnostic parfois difficile.