Publié le 2025-10-24 17:07:00. Face à une épidémie de rougeole à Columbus, des chercheurs ont mis au point VaxEstim, un outil capable d’estimer rapidement la couverture vaccinale, même lorsque les données sont partielles. Une étude a validé son efficacité en comparant ses prédictions aux dossiers médicaux réels.
- Face à des estimations initiales de couverture vaccinale trop optimistes, une nouvelle méthode d’estimation en temps réel a été développée.
- Cet outil, baptisé VaxEstim, analyse les premières données d’une épidémie pour évaluer la proportion de personnes vaccinées.
- Une étude menée lors d’une épidémie de rougeole dans l’Ohio a confirmé la pertinence de VaxEstim, notamment pour la population somalienne fortement touchée.
Lors de l’épidémie de rougeole survenue à Columbus, dans l’Ohio, entre 2022 et 2023, les autorités sanitaires avaient d’abord avancé des chiffres de couverture vaccinale oscillant entre 80 % et 90 %. Cependant, ces estimations s’appuyaient sur des données incomplètes, ne parvenant pas à saisir la réalité des populations non déclarées ou sous-représentées.
Pour pallier cette lacune, des chercheurs ont conçu VaxEstim. Cet outil innovant exploite les premières informations disponibles lors d’une épidémie, telles que la chronologie d’apparition des premiers cas et la vitesse de leur propagation, afin d’estimer le taux de vaccination au sein de la population concernée. Sa particularité réside dans sa capacité à fonctionner même en l’absence de dossiers médicaux exhaustifs, offrant ainsi un levier d’action rapide face aux crises sanitaires.
Une étude récente, publiée dans la revue Lancet Regional Health-Amériques, a validé le potentiel de VaxEstim. Au début de l’épidémie dans l’Ohio, l’outil prévoyait qu’environ 53 % de la population exposée avait reçu les deux doses recommandées du vaccin combiné rougeole-oreillons-rubéole (ROR). Des analyses plus poussées, basées sur les dossiers médicaux détaillés d’un réseau de soins pédiatriques couvrant la majorité des familles affectées, ont permis de préciser la situation. Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à près de 10 000 enfants somaliens de moins de 15 ans, le groupe le plus touché par la maladie. Ils ont constaté qu’à l’initiation de l’épidémie, seulement 42,4 % de ce groupe avait reçu les deux doses de ROR. Ce chiffre réel s’avère remarquablement proche de l’estimation initiale de VaxEstim et se situe dans la marge d’incertitude prévue, confirmant ainsi que l’outil a fourni une alerte précoce raisonnablement précise concernant une faible couverture vaccinale.