Une initiative inédite rassemble acteurs publics, industriels et scientifiques pour analyser en profondeur la place des femmes dans la recherche biomédicale en Espagne, et notamment dans les essais cliniques. L’objectif : identifier les freins à leur progression et promouvoir une plus grande équité dans l’accès aux postes à responsabilité.
L’étude, lancée à l’occasion de la Journée internationale des femmes et des filles de science, s’inscrit dans le programme #EnSaludNoSinMujeres et bénéficie du soutien de Women in Pharma. Elle sera présentée en juillet prochain, un an après le lancement de l’initiative.
Selon Juan Cruz Cigudosa, secrétaire d’État à la Science, « la science avance avec des preuves et non avec des hypothèses ; elle avance avec inclusion et non avec exclusion ». Il a souligné l’importance d’intégrer la dimension du genre dans toutes les phases de la recherche, une exigence désormais inscrite dans le cadre européen de R&D. Sans la participation active des femmes à la direction des essais cliniques, a-t-il affirmé, « il n’y aura pas de science complète ni de traitements sûrs pour l’ensemble de la population. »
La sous-représentation des femmes est un problème persistant, a souligné Cristina Avendaño, présidente de la Fédération des associations scientifiques et médicales espagnoles (Facme). Les données de l’observatoire du genre Womeds révèlent que, bien que les femmes représentent 60 % du personnel médical du Système National de Santé, elles ne sont que 33 % à occuper des postes de chef de service. Cette inégalité se manifeste dès le début de carrière et compromet les perspectives d’évolution. « La moindre participation des femmes aux projets de recherche aujourd’hui limite leur compétitivité demain », a-t-elle averti.
Une analyse du financement public de la recherche menée par l’Institut de Santé Carlos III et Womeds montre que, en 2025, les femmes ont reçu 30 % de financement en moins que les hommes. De plus, elles représentent moins de 20 % des bénéficiaires des subventions pour les projets de recherche clinique indépendante.
María Jesús Lamasa, directrice de l’Agence espagnole des médicaments et des produits de santé (Aemps), a insisté sur le fait que réduire l’écart entre les sexes n’est pas seulement une question d’équité, mais aussi de qualité scientifique et de conformité réglementaire. Elle a rappelé que les médicaments doivent être développés avec les mêmes exigences de qualité, de sécurité et d’efficacité pour les hommes et les femmes, de la recherche préclinique à la pharmacovigilance. « Une science diversifiée est une science plus précise, plus innovante et plus utile pour la population », a-t-elle déclaré.
Fina Lladós, présidente de Farmaindustria, a mis en avant le rôle moteur de l’industrie pharmaceutique innovante dans la recherche clinique en Espagne. Elle a souligné que les femmes représentent 66 % de la main-d’œuvre dans le domaine de la R&D et trois emplois sur quatre liés à la gestion des essais cliniques. Cependant, elle a appelé à une plus grande représentation des femmes aux postes de direction stratégique. « La science est notre raison d’être et elle ne sera vraiment excellente que si elle est diversifiée », a-t-elle affirmé.
Amelia Martín Uranga, directrice de la recherche clinique et translationnelle chez Farmaindustria, a souligné que l’Espagne est un pays leader en matière d’essais cliniques et qu’elle exporte des talents, avec de nombreuses femmes espagnoles dirigeant des opérations cliniques à l’international.
Javier Padilla, secrétaire d’État à la Santé, a appelé à une analyse renouvelée des inégalités, afin d’éviter de répéter les mêmes constats. Il a cité l’exemple du dernier rapport du ministère sur les besoins en infirmières, qui montre que, bien que les femmes soient largement majoritaires dans cette profession, les hommes continuent de dominer les postes de direction. Il a également souligné que l’égalité est un facteur multiplicateur du progrès scientifique, car « celui qui pose la question détermine où l’accent est placé et quelles variables sont étudiées. »