Une alimentation équilibrée pourrait ajouter plusieurs années à votre vie, selon deux études récentes. Les recherches mettent en évidence l’importance de la qualité des aliments, en particulier pour la longévité et la santé cardiovasculaire.
La première étude, publiée dans la revue Science Advances, a révélé que les hommes de 45 ans ayant les habitudes alimentaires les plus saines vivaient en moyenne entre 1,9 et 3 ans de plus que ceux ayant les moins bonnes habitudes. Pour les femmes, l’écart était de 1,5 à 2,3 ans. Les chercheurs, dirigés par Yanling Lv de l’Université des sciences et technologies de Huazhong à Wuhan, ont analysé les données de plus de 103 000 participants à la UK Biobank.
L’étude a identifié que le modèle nutritionnel visant à réduire le risque de diabète (DRRD) était particulièrement bénéfique pour les hommes. Ce régime met l’accent sur la consommation de fibres et limite les aliments qui provoquent des pics de glycémie. Il s’est avéré particulièrement efficace chez les anciens et actuels fumeurs. Les femmes, quant à elles, ont tiré le plus grand bénéfice d’un régime de type méditerranéen, souvent utilisé dans les études.
Les deux approches alimentaires partagent des points communs : une forte consommation de fruits, de légumes, de céréales complètes et de graisses insaturées (comme l’huile d’olive), ainsi qu’une limitation de la viande. Au total, les chercheurs ont examiné cinq régimes alimentaires, dont un régime à base de plantes (hPDI) et un régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) visant à réduire la tension artérielle, ainsi que l’indice Harvard pour une alimentation saine (AHEI). Tous ces régimes étaient associés à un risque plus faible de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer et le diabète de type 2.
L’analyse a démontré que les fibres alimentaires étaient le facteur le plus fortement associé à une réduction de la mortalité, tandis que les boissons sucrées étaient celles qui avaient l’impact le plus négatif. La Société allemande de nutrition (DGE) recommande de privilégier les aliments riches en fibres, tels que les légumineuses (fèves, soja, pois chiches), les noix, les graines, les poivrons, les carottes, le brocoli, la rhubarbe, les cèpes et les poires.
Selon l’étude, les boissons sucrées pourraient nuire à la santé en provoquant des fluctuations de la glycémie, en augmentant la résistance à l’insuline et en favorisant l’accumulation de graisse dans le foie. « Nos résultats mettent en évidence les avantages des modèles alimentaires sains pour prolonger l’espérance de vie, indépendamment des facteurs génétiques de longévité », a déclaré l’équipe de Yanling Lv.
Une deuxième étude, publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, a examiné l’impact de différents régimes sur la santé cardiaque. Elle a révélé que la qualité des aliments était plus importante que la quantité de glucides ou de graisses. Une alimentation riche en sources de graisses et de protéines végétales, ainsi qu’en glucides de haute qualité (céréales complètes, fruits, légumineuses), était considérée comme bénéfique pour le cœur. À l’inverse, les glucides transformés, ainsi que les graisses et protéines d’origine animale, étaient associés à un risque accru de maladies coronariennes.
Les chercheurs ont analysé des données provenant de près de 200 000 hommes et femmes et ont documenté 20 033 cas de maladies coronariennes. « Nos résultats démystifient le mythe selon lequel le simple ajustement de l’apport en glucides ou en graisses est intrinsèquement bénéfique et montrent clairement que la qualité des aliments dans les régimes pauvres en glucides et en graisses est essentielle à la protection de la santé cardiaque », a affirmé Zhiyuan Wu, auteur principal de l’étude, de la Harvard TH Chan School of Public Health à Boston.