Publié le 10 octobre 2025. Une nouvelle approche thérapeutique combinant une hormonothérapie et un médicament anticancéreux ciblé montre des résultats prometteurs pour ralentir la progression du cancer de la prostate avancé et améliorer la qualité de vie des patients, particulièrement ceux présentant certaines mutations génétiques.
- L’association du niraparib à un traitement hormonal réduit de 37 % le risque de croissance tumorale et double le délai avant l’aggravation des symptômes.
- Les bénéfices sont plus marqués chez les patients présentant des altérations des gènes BRCA1 ou BRCA2, avec une réduction du risque de 48 %.
- Malgré des effets secondaires accrus comme l’anémie et l’hypertension, cette combinaison ouvre une nouvelle voie pour les patients dont les traitements actuels sont moins efficaces.
Une avancée significative dans la lutte contre le cancer de la prostate avancé a été révélée par une étude récente. L’ajout du niraparib, un médicament anticancéreux déjà utilisé pour d’autres types de tumeurs, à un traitement hormonal standard s’est avéré efficace pour freiner la croissance des tumeurs et atténuer l’évolution des symptômes. Ces découvertes, publiées dans la revue Nature Medicine, offrent un nouvel espoir aux patients, notamment ceux dont la maladie présente des caractéristiques génétiques spécifiques.
Le niraparib, commercialisé sous le nom de Zejula, appartient à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de PARP. Son mécanisme d’action consiste à bloquer la capacité des cellules cancéreuses à réparer leurs dommages à l’ADN, augmentant ainsi leur probabilité de mourir. Dans le cadre de cette étude, le niraparib a été associé à l’acétate d’abiratérone (Zytiga), un traitement qui inhibe la production de testostérone alimentant la croissance du cancer de la prostate, et à la prednisone, utilisée pour contrer certains effets secondaires du traitement.
L’étude s’est particulièrement intéressée aux hommes atteints de cancer de la prostate avancé présentant des altérations dans les gènes impliqués dans la réparation par recombinaison homologue (HRR). Ces défauts génétiques, observés chez environ un homme sur quatre atteint de cette forme avancée de cancer, peuvent contribuer à une progression plus agressive de la maladie. Les gènes BRCA1, BRCA2, CHEK2 et PALB2 font partie de ceux étudiés.
L’essai clinique a recruté près de 700 patients répartis dans 32 pays. La moitié d’entre eux ont reçu le nouveau traitement combiné, tandis que l’autre moitié a bénéficié du traitement standard augmenté d’un placebo. Après une période de suivi d’environ deux ans et demi, les chercheurs ont observé une réduction de 37 % du risque de progression du cancer chez les patients traités avec la combinaison niraparib-hormonothérapie par rapport au groupe témoin. Pour les patients porteurs de mutations BRCA1 ou BRCA2, cette réduction atteignait 48 %.
Parallèlement, le temps nécessaire à la progression des symptômes a été doublé grâce à l’ajout du niraparib. La proportion de patients subissant une aggravation notable de leurs symptômes a ainsi chuté de 34 % à 16 %. Bien qu’une tendance à l’amélioration de la survie globale ait été observée dans le groupe traité, les chercheurs soulignent la nécessité d’un suivi plus long pour confirmer cet impact sur l’espérance de vie.
Cette nouvelle approche thérapeutique n’est cependant pas exempte d’effets secondaires. Les patients sous traitement combiné ont présenté davantage de complications, notamment une augmentation significative des cas d’anémie et d’hypertension artérielle. Environ 25 % des participants ont nécessité des transfusions sanguines. Le nombre de décès liés au traitement a également été plus élevé dans le groupe combiné (14 contre 7), bien que les taux d’abandon du traitement soient restés faibles.
« Ces résultats sont frappants car ils soutiennent les tests génomiques généralisés au moment du diagnostic avec l’utilisation d’un traitement ciblé pour les patients qui en tireront le plus grand bénéfice », a déclaré le Dr Gerhardt Attard, professeur d’oncologie médicale à l’University College London Cancer Institute et chercheur principal de l’étude.
Dr Gerhardt Attard, professeur d’oncologie médicale à l’University College London Cancer Institute
« Pour les cancers présentant une mutation dans l’un des gènes HRR éligibles, pour lesquels le niraparib a été approuvé, un médecin devrait envisager une discussion qui équilibre les risques d’effets secondaires et l’avantage évident de retarder la croissance de la maladie et d’aggraver les symptômes », a-t-il ajouté.
Dr Gerhardt Attard, professeur d’oncologie médicale à l’University College London Cancer Institute
Ces découvertes plaident en faveur d’un dépistage génomique systématique des patients atteints de cancer de la prostate avancé afin d’identifier ceux qui pourraient le plus bénéficier de thérapies ciblées comme le niraparib. Les médecins sont encouragés à évaluer attentivement les bénéfices potentiels de cette combinaison face aux risques d’effets secondaires pour chaque patient.
Pour plus d’informations sur le traitement du cancer de la prostate, l’American Cancer Society propose des ressources détaillées.