Les États-Unis débuteront leur parcours dans le tournoi de hockey sur glace des Jeux olympiques d’hiver de 2026 par un match contre la Lettonie, jeudi. Cette rencontre du groupe C opposera l’équipe américaine, numéro un mondiale au classement, à ses homologues lettons, dixièmes.
L’équipe américaine arrive forte de son titre de champion du monde 2025 et d’une cinquième place aux derniers Jeux olympiques. Elle cherchera à décrocher sa douzième médaille olympique. La Lettonie, quant à elle, a terminé onzième aux Jeux olympiques de 2022 et vise sa première médaille olympique, après avoir remporté toutes ses rencontres lors du tournoi de qualification.
Le coup d’envoi sera donné à 15h10 (heure française) à l’Unipol Dome de Milan, en Italie. Les bookmakers de DraftKings Sportsbook placent les États-Unis comme les grands favoris, avec une cote de -2100 (il faut miser 2 100 $ pour gagner 100 $), tandis que la Lettonie affiche une cote de +1100. Le total de buts marqués est estimé à 6,5.
L’expert en paris sportifs de SportsLine, Mike Severance, a analysé le match et propose ses pronostics. Il a notamment réalisé un bilan impressionnant de 28 victoires pour 12 défaites (+1 526 $ de bénéfice) sur ses 40 derniers pronostics en NHL. Ses analyses sont disponibles sur SportsLine.
Les deux équipes figurent dans le top 10 du classement mondial de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), les États-Unis occupant la première place et la Lettonie la dixième. Les États-Unis ont obtenu leur qualification directe grâce à leur classement, tandis que la Lettonie a remporté les trois matchs du tournoi de qualification.
L’équipe lettone compte six joueurs évoluant actuellement en NHL. Son meilleur résultat en championnat du monde reste une médaille de bronze obtenue en 2023. Aux Jeux olympiques, la Lettonie a terminé huitième en 2014, mais a perdu ses quatre matchs lors des Jeux de 2022. L’équipe américaine est quant à elle composée exclusivement de joueurs de NHL et espère retrouver le succès de son titre mondial de 2025.
Les États-Unis ont remporté deux médailles d’or olympiques (1960 et 1980), mais n’ont pas décroché de médaille depuis leur médaille d’argent aux Jeux de 2010.
Les deux nations se sont affrontées à 13 reprises, lors des Jeux olympiques ou des championnats du monde. Les États-Unis mènent avec 10 victoires, 2 nuls et 1 match nul, le seul match nul ayant eu lieu lors de leur unique confrontation olympique en 2006. Les Américains avaient remporté leur dernière rencontre en 2024 (6-3), tandis que la seule victoire de la Lettonie dans cette série remonte au championnat du monde de 2014.