Le distributeur américain Neon, réputé pour des films primés comme « Parasite » et « Anora », serait en négociations pour céder une part importante de son capital à Department M, une société de production relativement nouvelle sur la scène cinématographique. Cette opération pourrait marquer un tournant pour Neon, après une tentative de vente avortée en 2022.
Les détails de cette potentielle acquisition restent confidentiels, notamment la taille exacte de la participation que Department M compte acquérir. La société de production est soutenue par un consortium d’investisseurs privés. Ni Neon, ni Department M n’ont souhaité commenter ces informations.
Fondée en 2024, Department M est dirigée par Mike Larocca, ancien président et cofondateur d’AGBO, la société de production des frères Russo (« Avengers »), et Michael Schaefer, ancien président de New Regency. Sous la direction de Larocca, AGBO a produit des succès tels que « Extraction », « The Gray Man » et la série « Citadel ». Schaefer, quant à lui, a supervisé la production de films acclamés comme « Bohemian Rhapsody », « The Northman » et « Barbarian » chez New Regency.
Department M a déjà produit quelques titres qui pourraient être familiers au grand public, dont « The Christophers », un film de Steven Soderbergh avec Ian McKellen et Michaela Coel, que Neon a acquis pour distribution après sa présentation au Festival international du film de Toronto (TIFF) l’année dernière. La société est également à l’origine du film d’horreur « The Hand That Rocks the Cradle », diffusé sur Hulu à l’automne dernier.
Le catalogue de Department M comprend également « Blood on Snow », une adaptation d’un roman de Jo Nesbø réalisée par Cary Joji Fukunaga et mettant en vedette Benedict Cumberbatch et Aaron Taylor-Johnson, une nouvelle interprétation du « Comte de Monte-Cristo » avec Regé Jean-Page dans le rôle principal, ainsi qu’une adaptation cinématographique des poupées à la mode Labubu.
En 2022, Neon avait déjà envisagé une vente à Steven Rales, de Indian Paintbrush, mais l’opération n’a finalement pas abouti. Cette tentative coïncidait avec une période où A24, un concurrent de Neon, avait cédé une participation minoritaire dans son capital.
Depuis, Neon a remporté un second Oscar du meilleur film avec « Anora », après avoir déjà été récompensé pour « Parasite ». Le distributeur a également sorti six films consécutifs qui ont remporté la Palme d’or au Festival de Cannes, une reconnaissance qu’il semble particulièrement désireux de maintenir. « Longlegs » a connu un succès commercial important, mais Neon a également subi un certain exode de talents, avec le départ de trois cadres supérieurs qui ont créé un nouveau label spécialisé chez Warner Bros.