Malgré l’absence de leurs deux principaux marqueurs, les Lakers de Los Angeles ont créé la surprise en s’imposant de neuf points face aux Rockets de Houston lors du match d’ouverture de leur série de premier tour des playoffs NBA, ce 21 avril 2026.
Considérés comme outsiders à domicile en raison des absences de Luka Doncic et Austin Reaves, les Lakers (4e tête de série) ont pourtant dominé des Rockets (5e tête de série) également privés de Kevin Durant. Cette victoire a contrarié les pronostics de la majorité des experts, dont 15 sur 16 voyaient Houston s’imposer dans la série.
La performance a été portée par Luke Kennard, auteur de 27 points, ainsi que par LeBron James. À 41 ans, le vétéran a frôlé le triple-double, confirmant un niveau de jeu exceptionnel pour son âge.
Le scénario de la rencontre a été largement favorable à Los Angeles : les Lakers ont mené jusqu’à 16 points d’avance, tandis que Houston n’a jamais réussi à prendre plus de deux points d’avance durant le match.
Toutefois, cette apparente domination pourrait être trompeuse. Selon l’analyste Zach Kram, l’écart de réussite au tir observé lors de ce premier match pourrait en réalité constituer une bonne nouvelle pour Houston, suggérant que le résultat serait un « mirage » plutôt qu’une tendance durable.
L’enjeu est de taille pour la franchise texane, qui pourrait être confrontée à des turbulences et à un renouvellement de son effectif cet été si elle échoue face à une équipe de Los Angeles pourtant diminuée par les blessures.
Ce résultat s’inscrit dans un début de post-saison où les équipes à domicile dominent largement, ayant remporté sept des huit premiers matchs avec un écart moyen de 17,7 points.