2024-04-27 04:06:29
Des scientifiques de l’Université de l’État de Washington (WSU) ont découvert un comportement surprenant chez certaines des bactéries les plus mortelles au monde : elles sont attirées par le sang humain, un phénomène qu’ils appellent « vampirisme bactérien ».
Une étude récente publiée dans la revue eLife et dirigée par des chercheurs de la WSU révèle que certaines bactéries, notamment d’origine alimentaire, ont une forte affinité pour le composant liquide du sang, appelé sérum, qui contient des nutriments essentiels à leur subsistance. Parmi les produits chimiques présents dans le sang qui attirent particulièrement ces bactéries, il y a la sérine, un acide aminé abondant dans le sang humain, que l’on trouve également couramment dans les boissons protéinées.
La recherche, dirigée par le Collège de médecine vétérinaire de la WSU, examine comment les infections sanguines se produisent et offre des pistes potentielles de traitement. Arden Baylink, professeur à la WSU et auteur correspondant de la recherche, a souligné la gravité des infections sanguines, qui peuvent s’avérer mortelles. “Nous avons appris que certaines des bactéries qui causent le plus souvent des infections du sang détectent un produit chimique présent dans le sang humain et nagent vers lui”, a déclaré Baylink.
L’étude a identifié trois types de bactéries – Salmonella enterica, Escherichia coli et Citrobacter koseri – attirées par le sérum humain. Ces bactéries sont connues pour être à l’origine des infections du sang, en particulier chez les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin (MII) qui présentent souvent des saignements intestinaux, offrant ainsi des points d’entrée à l’invasion bactérienne dans le sang.
À l’aide d’un système de microscope innovant appelé Chemosensory Injection Rig Assay, les chercheurs ont simulé des saignements intestinaux en introduisant de minuscules quantités de sérum humain et ont observé la réponse rapide des bactéries pathogènes lorsqu’elles se dirigeaient vers la source de sérum en quelques minutes.
Une enquête plus approfondie a révélé que Salmonella possède un récepteur protéique spécifique appelé Tsr, lui permettant de détecter et de naviguer vers le sérum. En utilisant la cristallographie des protéines, les chercheurs ont examiné les interactions moléculaires entre le récepteur protéique bactérien et la sérine, identifiant la sérine comme un signal chimique clé du sang que les bactéries détectent et consomment.
Siena Glenn, auteur principal de l’étude et titulaire d’un doctorat. étudiant à WSU, a souligné les implications potentielles de leurs découvertes pour le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.
“En apprenant comment ces bactéries sont capables de détecter les sources de sang, nous pourrions développer de nouveaux médicaments qui bloquent cette capacité”, a déclaré Glenn.
Les contributeurs à la recherche comprennent des scientifiques de l’Université de l’Oregon et de la WSU, avec un financement fourni par la WSU et l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
La découverte de ce que les chercheurs appellent « vampirisme bactérien » représente une avancée significative dans la compréhension des comportements et des mécanismes sous-jacents aux infections sanguines, ouvrant la porte à des interventions ciblées pour combattre ces agents pathogènes mortels.
L’étude complète peut être consultée ici.
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