Publié le 24/06/2024. Le Global Virus Network (GVN), une organisation mondiale de premier plan dans la lutte contre les virus, annonce l’intégration de trois nouveaux centres d’excellence situés aux États-Unis, au Brésil et au Canada. Cette expansion vise à renforcer la collaboration internationale face aux menaces virales émergentes et pandémiques.
Le Global Virus Network (GVN), qui rassemble plus de 80 centres d’excellence et affiliés dans plus de 40 pays, élargit ainsi sa portée géographique en Amérique et consolide ses capacités pour répondre aux défis sanitaires mondiaux. Les nouveaux membres de cette coalition sont : l’Institut de santé de l’Université de Floride du Sud (USF) pour la virologie translationnelle et l’innovation (Tampa, États-Unis), le Département de microbiologie, d’immunologie et de parasitologie de l’Université fédérale de São Paulo (UNIFESP) au Brésil, et le Centre de recherche sur les agents pathogènes (PaRC) de l’Université Western au Canada.
Robert C. Gallo, MD, cofondateur et directeur scientifique international du GVN et directeur du nouvel Institut de santé de l’USF, a souligné l’importance de ces nouvelles affiliations :
« Les nouveaux centres d’excellence du GVN incarnent l’esprit de collaboration et le leadership scientifique nécessaires pour relever les défis virologiques les plus urgents de notre monde. À l’USF Health, notre institut fait progresser la recherche pour lutter contre les menaces virales et immunitaires dans le monde entier, depuis les cancers associés aux virus et le VIH jusqu’aux maladies respiratoires et aux agents pathogènes pandémiques. En collaboration avec des collègues du Brésil et du Canada, nous élargissons le réseau mondial d’innovation, d’éducation et de préparation de GVN. »
Robert C. Gallo, MD, co-fondateur et directeur scientifique international du GVN et directeur de l’Institut de santé de l’USF pour la virologie translationnelle et l’innovation
L’Institut de santé de l’USF pour la virologie translationnelle et l’innovation
Sous la direction du Dr Robert C. Gallo, scientifique reconnu mondialement, l’USF Health a récemment inauguré cet institut. Basé au sein du parc de recherche de l’USF, il se consacre à l’avancement de la recherche sur les virus et les maladies du système immunitaire ayant des implications directes pour la médecine clinique et la santé publique mondiale. L’institut étudie notamment le rôle des virus et des microbes dans l’apparition de cancers, de dysfonctionnements immunitaires et de maladies chroniques, incluant le VIH, le HTLV-1, ainsi que les virus respiratoires. Des recherches futures porteront sur les virus transmis par les moustiques et les virus associés aux tumeurs malignes (HPV, EBV). Des initiatives en bioinformatique et en surveillance génomique visent à renforcer la préparation aux pandémies en collaboration avec le réseau international du GVN.
En tant que centre d’excellence du GVN, et hébergeant le siège international du réseau, l’institut devient un pôle multidisciplinaire pour la recherche, la formation et la collaboration. « Le fait que l’Institut soit situé au siège international du GVN crée un environnement véritablement unique où la découverte, l’éducation et la coordination mondiale se déroulent côte à côte », a précisé le Dr Gallo. « Cela permet à nos scientifiques et stagiaires de travailler en temps réel avec des partenaires internationaux et avec nos collègues de l’USF Health, faisant avancer une mission commune visant à renforcer la recherche, l’éducation et la préparation aux menaces virales partout dans le monde. »
Grâce à diverses affiliations, dont l’USF Health College of Public Health, dirigé par Sten Vermund, MD, PhD (médecin-chef du GVN), l’USF Microbiomes Institute (dirigé par Christian Bréchot, MD, PhD, vice-président du conseil d’administration du GVN) et le TGH Cancer Institute, ainsi qu’à des partenariats en Amérique latine, en Afrique, en Europe et en Asie, l’institut fait le lien entre la découverte scientifique et l’innovation clinique. Ses installations de haute sécurité (niveau 3 de biosécurité – BSL-3), ses programmes de formation internationaux et ses collaborations avec l’industrie et les agences de santé publique accélèrent la translation des découvertes de laboratoire en solutions concrètes, tout en formant la prochaine génération de virologues pour renforcer la préparation aux pandémies et la santé mondiale.
Le Département de Microbiologie, Immunologie et Parasitologie de l’Université Fédérale de São Paulo (UNIFESP)
L’UNIFESP est l’une des institutions biomédicales les plus réputées du Brésil, forte de plus de 80 ans d’expertise en microbiologie, immunologie et parasitologie. L’université a joué un rôle clé dans la réponse du Brésil aux épidémies de VIH/SIDA et à la pandémie de SRAS-CoV-2. Elle continue de stimuler l’innovation dans la recherche sur le VIH, les arbovirus (tels que la dengue et le chikungunya) et les agents pathogènes émergents comme le SRAS-CoV-2 et la variole simienne.
Doté de laboratoires avancés de niveau 2 et 3 (BSL-2 et BSL-3), l’UNIFESP encourage la recherche multidisciplinaire alliant diagnostic moléculaire, surveillance génomique et interventions de santé publique. La direction de ses travaux en virologie est assurée par Luiz Mário Ramos Janini, MD, PhD, professeur à l’UNIFESP et chercheur expérimenté dans le domaine du VIH, auteur d’environ 100 publications scientifiques.
L’UNIFESP entend renforcer la préparation aux pandémies face aux nouvelles maladies infectieuses virales émergentes et réémergentes par la surveillance virale et l’évaluation des réponses immunitaires à ces agents pathogènes.
« L’UNIFESP a été à l’avant-garde de la réponse du Brésil aux épidémies virales, à commencer par le VIH/SIDA. En tant que centre d’excellence du GVN, nous nous concentrons sur le renforcement des capacités scientifiques régionales et sur la promotion de la collaboration Sud-Sud pour faire progresser les connaissances et la préparation à l’échelle mondiale. En reliant l’expertise approfondie du Brésil en matière de VIH et d’arbovirus avec le réseau du GVN, nous pouvons accélérer l’innovation et élargir les opportunités permettant aux chercheurs de toute l’Amérique latine de contribuer à des solutions qui protègent la santé mondiale. »
Dr Janini, directeur du nouveau centre d’excellence GVN à l’UNIFESP
Le Centre de recherche sur les agents pathogènes (PaRC) de l’Université Western
L’Université Western, située à London, en Ontario (Canada), abrite le Pathogen Research Centre (PaRC) au sein de son École de médecine et de dentisterie Schulich. Le PaRC se consacre à la compréhension de la biologie des agents pathogènes et au développement d’interventions pour atténuer les menaces virales. Fort de son leadership dans la réponse canadienne à la pandémie de SRAS-CoV-2, de son expertise reconnue mondialement en maladies infectieuses et de son vaste réseau d’hôpitaux partenaires et d’installations de confinement de niveau 2 Plus (CL2+) et de niveau 3 (CL3), le PaRC, unique centre d’excellence du GVN au Canada, est positionné pour renforcer significativement la coalition mondiale du réseau dans la lutte contre les menaces virales.
L’équipe du PaRC, dirigée par Eric J. Arts, PhD (directeur exécutif d’ImPaKT), Richard Gibson, MSc (directeur des opérations à ImPaKT), et Miguel E. Quiñones-Mateu, PhD (directeur scientifique du PaRC), réunit des chercheurs multidisciplinaires. Ils combinent leurs expertises en virologie, biothérapie, ingénierie et biotechnologie pour étudier l’évolution et la pathogenèse des virus, ainsi que pour développer de nouvelles stratégies antivirales et de nouveaux vaccins.
L’installation de recherche sur la transmission microenvironnementale (MiTra) du PaRC comprend un environnement de test unique en son genre, conçu pour étudier la transmission virale chez l’homme et l’animal. Cela permet de mieux comprendre la propagation aéroportée aux niveaux local et mondial et de collaborer avec des partenaires industriels pour tester de nouvelles technologies visant à prévenir la transmission des agents pathogènes.
« Rejoindre le GVN représente une opportunité extraordinaire de renforcer nos partenariats de recherche internationaux et de développer la capacité scientifique nécessaire à la préparation à une future pandémie. Grâce à PaRC, Western intégrera des environnements de test de pointe à des partenariats industriels et à des programmes de mentorat pour responsabiliser les jeunes scientifiques et accélérer les innovations en matière de développement de vaccins et de traitements qui façonneront l’avenir de la santé mondiale. »
Dr Quiñones-Mateu, Université Western
Avec cette désignation, le PaRC ambitionne d’établir des collaborations scientifiques fructueuses pour améliorer la préparation mondiale aux pandémies et de cultiver un vivier de talents multidisciplinaires en offrant aux chercheurs émergents une expérience pratique en virologie, maladies infectieuses et innovation biomédicale.