L’équipe nationale de baseball tchèque, composée d’amateurs aux parcours éclectiques, s’apprête à défier la Corée du Sud lors des « K-Baseball Series » 2025 à Séoul. Un affrontement qui promet autant de surprises sur le terrain que dans les vies parallèles de ces athlètes, dont l’entraîneur a d’ailleurs amusé la presse par ses confidences médicales.
Le compte à rebours est lancé pour les « K-Baseball Series » 2025. Le 8 mars, l’équipe de baseball de la République tchèque donnera le coup d’envoi de cette compétition amicale face à la Corée du Sud, au Gocheok Sky Dome de Séoul. Sous la houlette de l’entraîneur Ji-hyun Ryu, la sélection sud-coréenne se prépare à un duel atypique, où les adversaires tchèques naviguent entre leurs passions sportives et des professions des plus variées.
Car si le baseball est une vocation pour ces joueurs, il n’est pas leur unique gagne-pain. Le lanceur partant Jan Novak mène une vie d’indépendant, tandis que le capitaine Martin Musik jongle avec le jardinage. Le voltigeur Martin Chervinka affiche une double casquette de comptable et d’électricien. Quant au sélectionneur, Pavel Hadim, sa profession médicale se révèle être une facette inattendue de son profil.
Cette multiplicité d’activités professionnelles n’entame en rien leur dévouement au sport. « Je joue au baseball depuis l’âge de 12 ans et le baseball, c’est ma vie, » confie Martin Musik. « C’est difficile de trouver assez de temps pour l’entraînement, mais je fais de mon mieux. » L’entraîneur Hadim, de son côté, avoue penser constamment au baseball, tout en s’efforçant de concilier sa passion avec sa vie familiale, notamment la garde de ses enfants.
« En République tchèque, les médecins bénéficient d’environ cinq semaines de congés annuels. J’ai profité de cette période pour venir en Corée, » explique le sélectionneur. Martin Musik, lui, relativise les contraintes financières liées à son engagement dans l’équipe nationale : « Je suis jardinier et indépendant, donc je ne gagne pas d’argent pendant ma période de sélection, mais ça n’a pas d’importance. »
L’adaptation au décalage horaire a également fait l’objet de quelques plaisanteries. Le match débutant à 14h en Corée correspond à 6h du matin à Prague. « Ça va de mieux en mieux. Même en République tchèque, les gens vont se lever pour regarder ce match, » assure Musik, arrivé en Corée il y a environ quatre jours. L’entraîneur Hadim, fort de ses connaissances neurologiques, a ajouté avec humour : « En ce moment même, la population tchèque locale est en pleine sécrétion de mélatonine. En tant que neurologue, je le sais pertinemment. »
La performance historique de Martin Musik lors du Classique mondial de baseball (WBC) 2023, où il avait réussi le premier home run tchèque face à la Chine, a marqué les esprits. Fait troublant, le lanceur adverse n’était autre que Ju Kwon, évoluant dans la KBO League sud-coréenne. « Je ne le savais pas, c’est vous qui me l’apprenez. Le manager, lui, était au courant. Je pense que c’était un moment important pour le baseball tchèque, » a déclaré Musik.
« Grâce à ce home run, nos joueurs ont eu l’opportunité d’intégrer diverses ligues, notamment en Corée, au Japon et à Taïwan, » a souligné l’entraîneur Hadim. Ce dernier voit dans cette série amicale une excellente préparation en vue du prochain WBC en mars de l’année prochaine.
Pour cette rencontre, la composition de l’équipe tchèque sera la suivante : Wojtek Mensik (arrêt-court), Willy Escala (troisième but), Milan Prokov (deuxième but), Marek Hlupp (champ centre), Michal Sindelka (champ droit), Martin Musik (premier but), Jan Pospisil (frappeur désigné), Martin Zelenka (receveur) et Marek Kreachiric (champ droit). Jan Novak sera le lanceur partant.