Publié le 2025-10-21 12:59:00. La Maison Blanche a lancé la démolition d’une partie de l’aile Est pour y construire une nouvelle salle de bal, un projet de 250 millions de dollars, malgré l’absence d’approbation formelle de l’agence fédérale de planification.
- Des engins de chantier ont commencé à détruire la façade et les fenêtres de l’aile Est, espace traditionnel de travail de la Première dame.
- Le projet avance sans l’aval de la Commission de planification de la capitale nationale (National Capital Planning Commission).
- Le Président Trump a annoncé le début des travaux sur les réseaux sociaux, soulignant qu’ils venaient de débuter le jour même.
Des images impressionnantes des travaux de démolition ont été capturées, montrant les équipements s’attaquant à l’édifice historique. Des journalistes ont pu observer la scène depuis un parc voisin. Donald Trump a annoncé le démarrage de ce chantier d’envergure dans une publication sur les réseaux sociaux et y a fait allusion lors de la réception des champions de baseball universitaires de la Louisiana State University (LSU) et du LSU-Shreveport dans la Salle Est. Il a précisé que les travaux se déroulaient « juste derrière nous » et qu’ils avaient « commencé aujourd’hui ».
La Maison Blanche poursuit ce projet, qualifié de « massif » par certaines sources, alors même que la Commission de planification de la capitale nationale (NCPC), organisme chargé d’approuver les travaux majeurs sur les bâtiments gouvernementaux de la région de Washington, n’a pas encore donné son feu vert. Will Scharf, président de la NCPC et collaborateur de Donald Trump, a, lors de la réunion de septembre de la commission, affirmé que l’agence n’avait pas compétence sur les travaux de démolition ou de préparation de site pour les propriétés fédérales. « Ce qui nous concerne est essentiellement la construction verticale », avait-il déclaré le mois dernier.
Il n’a pas été précisé si les plans définitifs de la salle de bal avaient été soumis à la NCPC pour examen et approbation. Le projet, annoncé en juillet par le président républicain, vise à construire une salle de bal de près de 8 361 mètres carrés (90 000 pieds carrés) pour remplacer la Salle Est, jugée trop petite (environ 200 personnes) pour accueillir les événements présidentiels. Donald Trump avait alors assuré que cette nouvelle structure ne « toucherait pas » le manoir exécutif et respecterait le bâtiment existant. L’aile Est, construite en 1902 et agrandie en 1942, abrite notamment les bureaux de la Première dame. Karoline Leavitt, attachée de presse de la Maison Blanche, avait indiqué en juillet que les bureaux seraient temporairement déplacés et que l’aile serait modernisée, affirmant alors que « rien ne serait démoli ».
Selon le président, l’idée d’une telle salle de bal remonte à 150 ans et son objectif est d’offrir un espace plus adapté pour recevoir des dignitaires internationaux. Il avait également exprimé son aversion pour l’idée d’organiser de telles réceptions dans des pavillons sur la pelouse sud. Donald Trump a précisé que la construction serait entièrement financée par des dons privés de « nombreux patriotes généreux, de grandes entreprises américaines et de [son] humble personne », sans aucun coût pour le contribuable américain. La nouvelle salle de bal, dont la capacité a été réévaluée à 999 personnes lors d’un dîner organisé la semaine dernière, constituera le plus important changement structurel apporté à la Maison Blanche depuis l’ajout du balcon Truman en 1948. La Maison Blanche s’est engagée à divulguer les informations relatives aux contributeurs financiers, mais cette communication n’a pas encore eu lieu. Le PDG de Carrier Global, un fabricant de systèmes CVC (chauffage, ventilation, climatisation), aurait proposé de faire don du système de climatisation de la future salle de bal, une offre confirmée par l’entreprise.
Le chantier est censé s’achever avant la fin du mandat de Donald Trump en janvier 2029.