Publié le 17 février 2026 à 01h21. Deux athlètes australiennes, une sprinteuse olympique et une joueuse de rugby à XIII, défient les conventions en faisant un retour remarqué sur le terrain après avoir donné naissance à des jumeaux, prouvant que maternité et performance sportive de haut niveau ne sont pas incompatibles.
- Morgan Mitchell, sprinteuse olympique, et Rikeya Horne, joueuse de rugby à XIII, ont toutes deux accouché de jumeaux l’année dernière.
- Elles ont retrouvé une motivation renouvelée et sont revenues à la compétition au plus haut niveau.
- Leur parcours souligne les défis et les réussites des athlètes professionnelles après une grossesse multiple.
Le retour sur les terrains de Morgan Mitchell et Rikeya Horne est un témoignage de résilience et de détermination. Leur expérience, bien que de plus en plus fréquente pour les athlètes revenant après une grossesse, est particulièrement notable dans le cas d’une grossesse gémellaire, souvent considérée comme plus complexe et exigeante.
« Oh mon Dieu, c’était fou (de découvrir qu’ils allaient avoir des jumeaux) », a confié Morgan Mitchell à foxsports.com.au. « Je me souviens de notre première échographie et la dame a dit ‘bon, j’ai des nouvelles’, et on pense évidemment au pire quand quelqu’un vous dit ça, et elle a dit ‘eh bien, voici un bébé et un battement de cœur’, et j’ai pensé ‘oh cool, d’accord, chéri’, puis elle déplace l’échographie et dit ‘et voici un autre bébé’. Quand je vous dis que l’air a quitté mon corps (rires), j’ai regardé Tom (mon mari) et je me suis dit : « Qu’as-tu fait ! » Mais pour être honnête, finalement je ne suis pas vraiment du genre à être surprise, mais c’était la meilleure surprise de ma vie. »
Morgan Mitchell, double olympienne sur 400 m et 800 m, a manqué la sélection pour les Jeux de Paris. Elle a ensuite participé à l’émission Australian Survivor en 2025, où elle a rapidement gagné le cœur du public en atteignant la sixième place, avant de découvrir qu’elle était enceinte peu de temps après. Elle a conçu ses jumelles, Honey et Maya, deux jours après son retour du tournage de Survivor.
La grossesse gémellaire est classée comme une grossesse à haut risque, et Maya et Honey sont nées prématurément à 35 semaines en mai, nécessitant un séjour en unité de soins intensifs néonatals (USIN) puis en crèche de soins spéciaux. « Nous sommes restés à l’USIN pendant probablement deux semaines et demie, mais ce furent les deux semaines les plus longues mais les plus difficiles de ma vie », a-t-elle expliqué. « Vous créez des liens avec d’autres parents et je pense que c’est ce qui a rendu les choses vraiment difficiles. Quelqu’un entrait. Certains partaient. Je devais rester plus longtemps et vous aviez l’impression d’assumer les émotions des autres et c’est ce que j’ai trouvé le plus difficile. Vous ne le souhaiteriez à personne. »
Le retour à l’entraînement a été ardu. « Oh, la première séance m’a tuée. Je cours habituellement entre 61 et 62 kg et j’ai pesé jusqu’à 95 kg. Donc, en portant ça et en étant inapte parce que je n’ai pas couru du tout pendant ma grossesse, j’ai arrêté assez tôt. J’avais mal, oh mon Dieu, la douleur dans mes genoux et la douleur dans mes hanches », a-t-elle décrit. Elle s’entraîne désormais avec un nouvel entraîneur, Peter Fortune, qui a préparé Cathy Freeman pour les Jeux olympiques de 2000, et atteint déjà les vitesses escomptées en six mois. Elle s’apprête à concourir à l’étranger en juin.
Rikeya Horne, joueuse de rugby à XIII des Wests Tigers NRLW, a également vécu une expérience similaire. Elle a donné naissance à Azaria et Titus en septembre avec son partenaire Fetalaiga Pauga, qui joue pour les Roosters de Sydney. « C’était fou quand nous avons découvert (nous avions des jumeaux), nous étions tellement sous le choc. Nous ne pouvions rien nous dire sur le chemin du retour. Nous étions tellement sous le choc », a-t-elle déclaré à foxsports.com.au.
Rikeya Horne, qui postulait pour intégrer les forces de police, a découvert sa grossesse de manière inattendue. Une frayeur à 28 semaines de grossesse l’a conduite à l’hôpital pendant une semaine, avant que les jumeaux ne naissent prématurément à 34 semaines, pesant 1,6 kg et 1,8 kg. Elle a dû subir une césarienne d’urgence. « Ils s’en sont très bien sortis, mais c’est toujours très dur de les laisser là (à l’hôpital tous les soirs) et de rentrer chez nous sans eux. C’était une période très émouvante pour nous. »
De retour aux séances facultatives de la NRLW des Tigers après avoir raté toute la saison dernière, Rikeya Horne admet qu’il était difficile de voir son équipe en difficulté. « C’était vraiment difficile. Personnellement, j’avais l’impression que j’en avais besoin (de m’éloigner du jeu). J’avais l’impression d’être dans la compétition depuis la toute première année, 2018, et je n’ai pas eu d’année de congé depuis. C’était donc plutôt rafraîchissant, pour être honnête, et quelle meilleure façon d’avoir une année de congé que d’aimer grandir et apprendre à connaître mes bébés. »
Le congé de maternité a renforcé sa motivation pour la nouvelle saison de la NRLW, sous la direction du nouvel entraîneur Chris Sandercock. « Avoir une année sabbatique a vraiment ravivé quelque chose en moi et j’ai tellement envie de cette saison », a-t-elle déclaré. « J’ai un pourquoi différent maintenant et un objectif différent. Je fais juste de petits pas et je me fixe de petits objectifs en cours de route. Mon premier objectif est simplement de participer aux 17 premiers tours. »
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