2024-04-28 04:00:43
Le directeur général de Grindr a mis en garde les utilisateurs contre la divulgation d’informations personnelles via l’application de rencontres gay, à la suite d’un scandale politique au Royaume-Uni qui a accru les inquiétudes concernant la sécurité en ligne.
“En fin de compte, les utilisateurs doivent faire attention à la manière dont ils utilisent le produit”, a déclaré George Arison au Financial Times. « Je peux faire tout ce que je peux en tant qu’entreprise pour les soutenir, mais en fin de compte, vous devez être discret – si vous avez besoin d’être discret – par vous-même », a-t-il déclaré.
Ces commentaires interviennent après que le député ouvertement gay William Wragg a admis avoir révélé les numéros de téléphone d’autres députés à un homme qu’il avait rencontré sur Grindr. Wragg, qui a depuis quitté le parti conservateur au pouvoir, s’est retrouvé mêlé à une soi-disant opération piège à Westminster après avoir partagé des images intimes avec la même personne. L’incident fait désormais l’objet d’une enquête policière.
Arison a déclaré qu’un tiers des utilisateurs étaient « discrets » sur la plateforme, ce qui signifie qu’ils ne s’identifient pas. Il a ajouté que « la vie privée était primordiale » pour Grindr car elle devait protéger la sécurité des utilisateurs qui peuvent vivre dans des pays où être gay est illégal ou socialement inacceptable.
Parallèlement, une plainte massive en matière de protection des données a été déposée cette semaine devant la Haute Cour de Londres, affirmant que Grindr avait partagé des informations privées, y compris sa séropositivité, avec des tiers sans consentement.
Grindr a déclaré qu’il prévoyait de « répondre vigoureusement à cette affirmation, qui semble reposer sur une mauvaise interprétation des pratiques d’il y a plus de quatre ans ». Il a ajouté qu’il n’avait jamais monétisé ni partagé d’informations sur la santé à des fins commerciales.
Arison a déclaré au FT que Grindr « choisit activement de ne pas fournir d’informations sur les utilisateurs à nos partenaires tiers », ce qui a entraîné une diminution des investissements publicitaires car il n’offre pas de publicité entièrement ciblée.
George Arison, directeur général de Grindr, affirme que l’application de rencontres gay intègre plusieurs fonctionnalités de confidentialité © Mauro Pimentel/AFP/Getty Images
Grindr dispose de plusieurs fonctionnalités pour protéger l’anonymat de ses utilisateurs, telles que des photos expirées, qui empêchent les utilisateurs de prendre une capture d’écran, et une option de confidentialité pour éviter d’apparaître dans le flux général de la grille des utilisateurs avec lesquels interagir.
Arison, qui a pris la tête de Grindr il y a 18 mois, a déclaré que l’application développait un « séquestre », qui lui permet de conserver la photo de l’expéditeur et de ne la publier que lorsque le destinataire en envoie une.
“Toutes ces fonctionnalités ont déjà été créées pour créer plus de confidentialité pour les gens, pas seulement pour les personnes exerçant certaines professions, mais parce que de nombreux utilisateurs en ont besoin pour leur sécurité”, a ajouté Arison.
Les actions de l’application de rencontres ont connu des montagnes russes depuis la cotation publique de la société en novembre 2022 grâce à une fusion avec une société d’acquisition à vocation spécifique. Les cours des actions ont quadruplé lors de leurs débuts en bourse, mais ont chuté de façon spectaculaire le mois suivant. Le titre a depuis grimpé à plus de 10 dollars au cours du mois dernier, le niveau le plus élevé depuis l’introduction en bourse de la société.
Les applications de rencontres, y compris Grindr, adoptent souvent un modèle économique « freemium », qui offre gratuitement la plupart des fonctionnalités aux utilisateurs mais facture les options avancées.
Arison s’est concentré sur l’apaisement des investisseurs grâce à des mesures qui incluent une restructuration de la dette de 359 millions de dollars. Il souhaite augmenter la publicité, qui, selon lui, représente environ 15 pour cent des revenus.
“Il devrait y avoir plus de publicités sur Grindr car si nous voulons conserver un produit très robuste, nous devons quand même payer pour le travail”, a-t-il déclaré.
Le nombre d’utilisateurs actifs mensuels de Grindr a augmenté de 8 pour cent l’année dernière pour atteindre 13 millions ; cependant, seulement 7 pour cent sont des abonnés payants.
“Quand [more than] “90 pour cent des utilisateurs ne paient pas d’abonnement, il est raisonnable d’avoir des publicités”, a-t-il déclaré, ajoutant que Grindr investissait dans des équipes commerciales pour attirer davantage d’annonceurs et prévoyait d’offrir plus de choix en matière de placement et de format publicitaire, comme la vidéo. Cependant, il devra rassurer les marques sur le fait qu’il a mis en place des protocoles de modération et de sécurité du contenu adéquats.
« La plupart des agences de publicité ne nous connaissent pas [and] c’est notre responsabilité », a-t-il déclaré. « Nous avons donc besoin d’une approche plus forte dans tous ces endroits. C’est [about] professionnaliser un peu plus notre organisation en tant qu’entreprise publique et rechercher activement des contrats publicitaires », a-t-il ajouté.
De tels accords financeront les nouvelles offres de produits de Grindr, notamment l’investissement dans l’intelligence artificielle.
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À l’heure actuelle, les utilisateurs voient apparaître une grille d’autres utilisateurs en fonction de leur emplacement, ce qui restera l’expérience « principale », et aucune IA n’est impliquée. Arison a qualifié cette fonctionnalité de « Saint Graal » qui donnait aux utilisateurs « l’immédiateté et la proximité ».
Cependant, la société explore une grille algorithmique facultative qui permettrait de faire correspondre les utilisateurs via l’IA. Il envisage également d’analyser les messages de chat, avec la permission des utilisateurs, pour faciliter les matchs et améliorer son chatbot « Wingman ». Wingman, qui devrait sortir l’année prochaine, agira en tant qu’assistant IA pour suggérer à qui parler sur l’application, aider à rédiger des messages et donner des recommandations sur des idées de rendez-vous.
Arison souhaite attirer de nouveaux utilisateurs à un rythme accéléré, mais s’abstiendra néanmoins « d’essayer activement de cibler les femmes », qui, selon lui, ont besoin d’une offre de produits différente.
“Grindr reste fondamentalement un produit destiné aux hommes gays et bisexuels”, a-t-il déclaré. “C’est notre spécialité et, franchement, c’est l’ensemble des fonctionnalités que nous avons créées”, a-t-il déclaré.
“Le sexe occupe une place très importante dans la vie gay – nous voulons des relations, nous voulons du réseautage, mais cela commence souvent avec une nuance d’immédiateté et d’intimité”, a-t-il ajouté.
Reportage supplémentaire d’Elaine Moore
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