Les supporters et coéquipiers du Real Madrid ont rendu hommage en larmes Tony Kroos samedi alors que le milieu de terrain disputait son dernier match au Santiago Bernabeu avant de se retirer du football cet été.
Kroos – qui a annoncé sa décision de prendre sa retraite cette semaine – a joué 87 minutes du match nul 0-0 de Madrid en Liga contre le Real Betis.
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Il s’agissait de son avant-dernier match pour le club, avant la finale de la Ligue des champions contre le Borussia Dortmund le 1er juin.
“Ce n’est pas facile”, a déclaré Kroos, 34 ans, à la télévision du Real Madrid. “Je ne peux que remercier les supporters madrilènes, le club, mes coéquipiers et ce stade. Je me suis toujours senti chez moi pendant ces 10 années ici. Je ne pouvais pas demander plus. Ce furent 10 années inoubliables. “
L’international allemand, qui représentera son pays à l’Euro de cet été avant de prendre sa retraite, a reçu une haie d’honneur des deux équipes avant le match, alors que les supporters derrière l’un des buts arboraient un tifo disant “merci, légende”.
Kroos a pris le brassard de capitaine pour la soirée et ses coéquipiers madrilènes portaient le maillot “Kroos 8” avant le coup d’envoi.
“Évidemment, c’est un sentiment différent quand on sait que c’est son dernier match”, a-t-il déclaré. “J’ai dit que je voulais en profiter et je l’ai fait. J’ai beaucoup apprécié ces 85 minutes, car j’ai toujours aimé jouer ici. Vous jouez toutes les deux semaines ici, mais c’est tellement spécial. Je m’en rendrai compte dans les années à venir. viens, quand je ne l’ai pas.
Kroos a été remplacé à la 87e minute sous une nouvelle longue ovation, et a ensuite été rejoint par ses enfants sur le terrain pour recevoir de nouveaux applaudissements de la foule.
“J’étais assez fort jusqu’au moment où j’ai vu mes enfants, ils m’ont tué !” dit-il, expliquant ses larmes. “C’est une équipe spéciale, c’est un bon groupe. Ils m’ont tous accordé le respect que je pense mériter. Ce ne sont pas seulement de bons joueurs, ce sont de bonnes personnes.”
Kroos – qui a remporté 22 trophées avec Madrid, dont quatre Ligues des champions et quatre titres de Liga – aura la chance d’ajouter un autre trophée à sa collection à Wembley le week-end prochain.
“Je voulais faire [my retirement] officiel avant ce match, pour qu’à partir de demain nous puissions oublier ce sujet”, a déclaré Kroos. “La meilleure façon de repartir serait de gagner un trophée.”
L’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a estimé que c’était un hommage mérité.
“C’est un grand adieu pour une légende, un joueur qui a fait quelque chose d’extraordinaire pour ce club”, a déclaré Ancelotti à Real Madrid TV. “Je pense que c’est l’adieu qu’il mérite.
“[He’s] l’un des plus grands, qui a terminé sa carrière au sommet. Et espérons que nous pourrons gagner le 15 [European Cup] samedi prochain.”
Ancelotti a admis que Madrid devrait s’adapter à la vie sans Kroos la saison prochaine.
“Nous verrons”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match, lorsqu’on lui a demandé ce qui allait changer. “En termes d’ambiance, les autres doivent prendre plus de responsabilités. D’un point de vue technique, nous devrons peut-être jouer un football plus direct, avec des joueurs avec plus d’énergie.”