L’arthrose du genou est plus fréquente qu’elle ne l’a jamais été, mais une activité physique douce comme l’utilisation d’un vélo elliptique peut aider à soulager les douleurs et à améliorer la mobilité, sans exercer de pression excessive sur les articulations.
Selon des recherches récentes, l’arthrose du genou touche aujourd’hui plus de deux fois plus de personnes qu’il y a 6 000 ans. Une étude menée par des chercheurs américains et finlandais, publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, a analysé 2 576 squelettes datant de différentes époques, allant des chasseurs-cueilleurs préhistoriques aux individus décédés entre 1976 et 2015 dans le Tennessee et le Nouveau-Mexique.
L’équipe de recherche a constaté que les personnes vivant au XXIe siècle sont également plus susceptibles de souffrir d’arthrose aux deux genoux. Bien que l’obésité et la longévité accrue soient souvent pointées du doigt, l’étude souligne l’importance de considérer les facteurs de risque dans un contexte historique plus large.
Le vélo elliptique représente une option intéressante pour les personnes souffrant d’arthrose. « La machine elliptique peut être une forme d’exercice bénéfique pour les personnes souffrant d’arthrose du genou et de la hanche car elle procure à la fois des bienfaits de renforcement et des bienfaits cardiovasculaires tout en exerçant moins de force sur les articulations », explique Maura Daly Iversen, professeure de santé publique et de sciences du mouvement humain à l’Université Sacred Heart de Fairfield, dans le Connecticut.
Contrairement à la marche, au jogging ou à la course, où un pied quitte le sol, les deux pieds restent constamment en contact avec la surface sur un vélo elliptique. Cela réduit l’impact sur le genou et maintient l’articulation dans une position plus stable. « Le mouvement fluide et agréable du vélo elliptique réduit le stress sur les hanches et les genoux », précise Iversen.
Il est important de noter que l’efficacité énergétique d’un entraînement sur vélo elliptique est comparable à celle d’une course sur tapis roulant, même si la perception de l’effort peut être différente. Les vélos elliptiques offrent également la possibilité de personnaliser l’entraînement grâce à des réglages de vitesse et de résistance. Les mouvements vers l’avant sollicitent les quadriceps et les mollets, tandis que les mouvements inversés font travailler les ischio-jambiers.
Cependant, l’exercice elliptique ne remplace pas les exercices de renforcement musculaire et de flexibilité, essentiels pour renforcer les os et améliorer l’amplitude des mouvements. « L’arthrose du genou et de la hanche varie d’une maladie bénigne à une maladie osseuse », souligne Iversen. « Je recommande à toute personne souffrant d’arthrite de consulter un physiothérapeute. Ils peuvent vous aider à identifier exactement quel exercice vous convient le mieux et comment l’effectuer en toute sécurité selon le stade de votre maladie. »
Pour un entraînement sûr et efficace sur vélo elliptique, il est conseillé de s’échauffer avant de commencer, de choisir des chaussures offrant un bon soutien de la voûte plantaire, de maintenir une posture correcte, de ne pas se cramponner excessivement au guidon et de progresser graduellement en augmentant la durée et l’intensité de l’exercice.