Publié le 10 février 2026 04:44:00. Des chercheurs français et espagnols ont déterminé le seuil de cellules ciliées internes de l’oreille nécessaires au maintien de l’équilibre, ouvrant la voie à de potentielles thérapies pour les troubles vestibulaires.
- Pour un fonctionnement normal de l’équilibre, au moins 80 % des cellules ciliées internes de l’oreille doivent être présentes.
- Un fonctionnement minimal de l’équilibre est possible avec seulement 50 % de ces cellules.
- La thérapie génique pourrait permettre de restaurer ces cellules ciliées et d’améliorer l’équilibre.
Une équipe de chercheurs de l’Université Paris Cité/CNRS et de l’Université de Barcelone a mené une étude approfondie sur le lien entre les cellules ciliées internes de l’oreille et la capacité à maintenir l’équilibre. Leurs travaux, publiés dans la revue eNeuro, apportent un éclairage nouveau sur une question qui reste en suspens depuis plus de deux siècles.
L’étude s’est concentrée sur un type spécifique de cellule ciliée interne, en utilisant des modèles murins pour évaluer la sensibilité de l’équilibre à la perte de ces cellules. Les résultats ont révélé que le fonctionnement normal des organes responsables de l’équilibre nécessite la présence d’au moins 80 % de ces cellules. Cependant, un fonctionnement minimal de ces organes peut être maintenu avec seulement 50 % de ces cellules ciliées.
Selon Mathieu Beraneck, directeur de la recherche, « Après 200 ans de recherche sur ce système, personne n’a encore démontré la quantité de cellules ciliées nécessaire à l’équilibre. Notre étude est donc une première étape pour répondre à cette question de longue date. »
Ces découvertes ont des implications importantes pour le développement de traitements potentiels des troubles de l’équilibre. Les chercheurs suggèrent que la restauration de la population de cellules ciliées internes de l’oreille, par exemple grâce à la thérapie génique, pourrait permettre d’améliorer l’équilibre des patients. « Un objectif conservateur devrait être de restaurer au moins 50 % des cellules ciliées internes », précise Beraneck.
L’équipe de recherche souligne qu’il reste encore du travail à faire pour comprendre le rôle spécifique des autres types de cellules ciliées de l’oreille interne. « Ce qui reste à voir est le rôle spécifique d’un autre type de cellules ciliées que nous n’avons pas examiné, mais, entre nos mains, il semble que la partie du système que nous avons étudié dépend beaucoup du sous-type que nous avons évalué et ciblé », conclut Beraneck.