Publié le 13 janvier 2024. L’arrière Conor Enright s’est imposé comme un élément essentiel de la dynamique positive de l’équipe masculine de basketball de l’Indiana University (IU), apportant une contribution précieuse qui va bien au-delà des statistiques traditionnelles.
Conor Enright ne remplit pas forcément les colonnes des statistiques, mais son impact sur le jeu de l’IU est indéniable. L’équipe a remporté cinq de ses six derniers matchs, et le joueur de Mundelein (Illinois) High School est devenu un pilier de cette résurgence, grâce à son énergie, son dévouement et sa capacité à faire les petits plus qui font la différence.
L’entraîneur Darian DeVries se souvient d’un match lors d’un tournoi AAU où Enright n’a marqué aucun point, mais a pourtant dominé la rencontre par ses interceptions, ses passes décisives et son engagement physique. Il avait déjà perçu le potentiel du joueur à ce moment-là.
« Lors d’un des matchs où je suis allé l’observer, il n’a pas marqué un seul point et a pourtant dominé la rencontre en obtenant des déviations, en distribuant des passes décisives, en se jetant sur le sol. J’ai tout aimé chez lui. Sa capacité à diriger et son désir de gagner, peu importe ce que sa feuille de statistiques indique. Il s’en fiche. C’est le genre de joueur qui vous aide simplement à gagner dans toutes les facettes du jeu. »
Darian DeVries, entraîneur
Au cours de cette période de succès, Enright affiche en moyenne 5,3 points, 3,2 rebonds, 6,5 passes décisives et 1,3 interceptions par match. Ses statistiques sont en progression, ce qui est d’autant plus important que Tayton Conerway a connu des absences dans l’effectif.
Mais ce sont les actions qui ne se traduisent pas directement en points qui mettent le mieux en valeur la contribution d’Enright. Il a notamment fait preuve de sang-froid en réussissant des tirs cruciaux lors de la victoire surprise de l’IU contre Purdue, et il est reconnu pour sa défense acharnée et sa capacité à s’adapter à différents types de joueurs. Il a également obtenu une faute offensive décisive contre le Wisconsin.
« Conor fait simplement ce qu’il fait. Il continue de se battre, continue de se donner à fond, et c’était un match énorme pour nous. »
Darian DeVries, entraîneur, après le match contre le Wisconsin
Dès l’été, lors des entraînements préparatoires au voyage de l’IU à Porto Rico, DeVries avait prédit qu’Enright deviendrait un favori des supporters grâce à sa manière de jouer. Il incarne l’esprit d’équipe et l’engagement total, des qualités qui plaisent aux fans.
Bien que d’autres joueurs comme Lamar Wilkerson, Tucker DeVries, Sam Alexis et Nick Dorn brillent également, Enright est souvent le « ciment » de l’équipe. Il joue avec la même intensité à l’entraînement qu’en match, et son énergie est contagieuse. L’IU continue de se battre pour une qualification au tournoi NCAA.
« Il joue avec beaucoup d’enthousiasme, beaucoup d’énergie, une grande passion. J’aime ça chez lui. Votre équipe a besoin d’un joueur comme ça. Évidemment, les fans aiment aussi avoir un joueur comme ça. C’est ce qu’il fait tous les jours, même à l’entraînement. C’est un joueur qui ne se relâche presque jamais. Il donne toujours le maximum de son effort défensivement, peu importe le nombre de jours d’entraînement consécutifs. Cela ne fait qu’élever le niveau pour que tout le monde essaie d’égaler. »
Darian DeVries, entraîneur, après la victoire contre Washington début janvier
Pour une couverture complète du basketball masculin de l’IU, consultez le site The Daily Hoosier.
The Daily Hoosier – « Là où les fans de l’Indiana se rassemblent lorsqu’ils ne sont pas à l’Assemblée »