Publié le 2024-05-15 00:00:00. Des experts mettent en garde contre une utilisation inappropriée du propranolol, un bêtabloquant parfois détourné pour gérer l’anxiété situationnelle, soulignant les risques de dépendance psychologique et l’importance d’un traitement de fond des troubles anxieux.
L’efficacité du propranolol dépend de sa fréquence d’administration. Selon le Dr Ribas, une utilisation continue prolonge l’effet de blocage cardiovasculaire, pouvant atteindre 72 heures. À l’inverse, une prise ponctuelle verra ses effets s’estomper en quelques heures seulement.
En psychiatrie, l’usage le plus couramment admis concerne des situations spécifiques et isolées, comme avant un examen, une présentation professionnelle ou une prise de parole en public. Le Dr Admoni estime que pour les personnes souffrant d’anxiété de performance, il peut représenter un outil utile, à condition qu’il s’accompagne d’un suivi psychologique. « L’anxiété doit être traitée à sa source, et pas seulement par un contrôle symptomatique », précise-t-il.
Le risque de la « béquille émotionnelle »
Le principal écueil d’une utilisation en dehors des indications thérapeutiques approuvées réside, selon les spécialistes, dans la transformation du médicament en un soutien permanent. « Si le propranolol n’induit pas de dépendance physique prouvée », explique le Dr Scocca, « un risque de dépendance psychologique existe bel et bien. La personne peut alors croire qu’elle ne peut affronter les défis sans avoir recours au médicament, freinant ainsi le développement naturel de sa confiance en soi. »
La psychiatre Danielle Admoni partage ce point de vue. « Il est contre-productif d’utiliser des médicaments pour pallier une crise sans en comprendre les causes profondes », affirme-t-elle. « Nous devons comprendre pourquoi l’exposition à certaines situations est si difficile et travailler plus en profondeur sur cette anxiété. Si les médicaments peuvent aider à accomplir une tâche ponctuelle, ils ne constituent pas une solution au problème sous-jacent. »
Le message des médecins est donc clair : les bêtabloquants ne sont pas une réponse à l’anxiété, mais plutôt un moyen spécifique de gérer ses manifestations physiques.