Publié le 18 février 2024 05:53:00. Des boissons infusées au cannabis pourraient constituer une alternative pour réduire la consommation d’alcool chez certains adultes, selon une étude de l’Université de Buffalo. Les ventes de ces produits sont en forte croissance, tandis que de nombreux consommateurs cherchent à modérer leur consommation d’alcool.
- Près des deux tiers des personnes interrogées ont déclaré avoir diminué ou arrêté leur consommation d’alcool après avoir commencé à consommer des boissons au cannabis.
- Les participants qui buvaient des boissons au cannabis étaient plus susceptibles d’avoir remplacé l’alcool par du cannabis que ceux qui consommaient d’autres produits à base de cannabis.
- Le marché des boissons au cannabis est en plein essor et pourrait dépasser les 4 milliards de dollars (environ 3,7 milliards d’euros) de ventes mondiales d’ici 2028.
La consommation d’alcool est associée à de graves problèmes de santé et sociaux, notamment au moins sept types de cancer et près de 200 maladies. Le cannabis, en particulier lorsqu’il est consommé avec modération, présente généralement moins de risques. Une nouvelle étude de l’Université de Buffalo explore le potentiel des boissons infusées au cannabis comme outil de réduction des méfaits liés à l’alcool.
Cette recherche, publiée dans le Journal des drogues psychoactives, est la première à examiner spécifiquement les boissons au cannabis dans cette optique. L’approche de la « réduction des méfaits » vise à minimiser les conséquences négatives associées à la consommation de substances, sans nécessairement viser l’abstinence totale. Elle s’applique à des substances légales comme l’alcool, le tabac ou le cannabis.
« Dans cette première étude du genre, nous introduisons le concept du cannabis comme moyen de réduire les méfaits de l’alcool », explique Jessica Kruger, PhD, professeure clinique agrégée de santé communautaire et de comportement sanitaire à l’École de santé publique et des professions de santé de l’UB. « Le cannabis a déjà été envisagé pour réduire les méfaits liés à d’autres drogues, comme les opioïdes, mais on en parle moins souvent lorsqu’il s’agit de substances légales comme l’alcool. »
Cependant, Jessica Kruger souligne que l’acceptation de cette approche pourrait prendre du temps. « Je pense que nous avons encore un long chemin à parcourir avant que cela ne soit considéré comme une pratique courante, car les boissons au cannabis sont une nouvelle forme de consommation. »
Le marché des boissons au cannabis connaît une croissance rapide. Selon le cabinet d’études de marché Euromonitor, les ventes mondiales pourraient dépasser les 4 milliards de dollars (environ 3,7 milliards d’euros) d’ici 2028. Parallèlement, de nombreux consommateurs cherchent activement à réduire leur consommation d’alcool, au-delà des initiatives ponctuelles comme le « Dry January ».
L’étude a porté sur 438 adultes anonymes ayant consommé du cannabis au cours de l’année écoulée, dont 56 % consommaient également de l’alcool. Environ un tiers avait déjà essayé des boissons au cannabis, généralement une par occasion.
Les participants qui consommaient des boissons au cannabis étaient plus susceptibles d’avoir remplacé l’alcool par du cannabis (58,6 %) que ceux qui consommaient d’autres produits à base de cannabis (47,2 %).
La majorité des personnes interrogées ayant consommé des boissons au cannabis ont déclaré avoir choisi des produits contenant 10 mg de cannabidiol (CBD) ou moins (89,5 %). Un plus petit pourcentage (10,4 %) consommait des boissons avec plus de 10 mg de CBD, tandis que près de la moitié (48 %) ne connaissait pas la teneur en CBD.
Les personnes ayant commencé à consommer des boissons au cannabis ont signalé une baisse significative de leur consommation d’alcool. Elles buvaient en moyenne 3,35 boissons alcoolisées par semaine après avoir commencé à consommer du cannabis, contre 7,02 verres par semaine auparavant. Elles ont également rapporté moins d’épisodes de consommation excessive d’alcool.
Près des deux tiers des personnes interrogées (62,6 %) ont déclaré avoir réduit (61,5 %) ou complètement arrêté (1,1 %) leur consommation d’alcool après avoir commencé à consommer des boissons au cannabis. Seule une petite minorité (3,3 %) a déclaré avoir augmenté sa consommation d’alcool.
« Plusieurs études antérieures, y compris les nôtres, ont montré que les gens réduisent leur consommation d’alcool en se tournant vers le cannabis », explique Daniel Kruger, PhD, co-auteur de l’étude et professeur associé de recherche à l’École de santé publique et des professions de santé de l’UB.
« Il est intéressant de noter que les personnes qui consomment des boissons au cannabis signalent une réduction encore plus importante de leur consommation d’alcool que celles qui consomment d’autres types de produits à base de cannabis. Nous pensons que cela peut être dû à la similitude de la méthode d’administration et du contexte de consommation : dans un cadre social, comme une fête ou un bar, les gens ont tendance à avoir un verre à la main, et dans ce cas, il peut s’agir d’une boisson au cannabis plutôt qu’alcoolisée », ajoute-t-il.
Les boissons au cannabis sont souvent conditionnées dans des canettes qui ressemblent à de la bière ou à du seltzer, ce qui les rend familières dans les environnements sociaux. Avec la légalisation croissante du cannabis pour adultes dans de nombreux États, ces produits deviennent de plus en plus accessibles. Dans l’État de New York, la première boisson au cannabis vendue légalement est devenue disponible en janvier 2023, peu après le début des ventes de cannabis sous licence.
Près de 82 % des participants à l’enquête qui consommaient des boissons au cannabis ont déclaré les acheter principalement dans des dispensaires agréés, qu’ils soient médicaux ou pour adultes.
Les chercheurs prévoient de poursuivre leurs recherches sur l’impact des boissons au cannabis sur les habitudes de consommation au fil du temps et de comparer différentes méthodes de consommation de cannabis.
Nicholas Felicione, PhD, professeur adjoint de santé communautaire et de comportement sanitaire à l’UB, a également contribué à l’étude. L’équipe de recherche a remercié ses partenaires communautaires Premier Earth et Star Buds, deux dispensaires de cannabis agréés dans la région de Buffalo, pour leur aide à la diffusion de l’enquête.