Une étude internationale innovante suggère que la créativité, y compris la pratique des jeux vidéo, pourrait inverser le vieillissement cérébral. Ces découvertes, basées sur l’analyse de plus de 1 400 participants, ouvrent de nouvelles perspectives pour des interventions cognitives préventives accessibles à tous.
Dans la quête incessante de stratégies pour préserver la santé du cerveau, les activités créatives émergent comme un outil prometteur. Une recherche menée par des équipes du Trinity College, en collaboration avec des experts internationaux, a examiné comment la créativité, même acquise récemment, peut influencer le déclin cognitif lié à l’âge.
L’étude a analysé des données neurobiologiques et des tests cognitifs chez plus de 1 400 individus. Elle a comparé les effets d’une pratique créative soutenue, comme celle des musiciens, danseurs ou artistes visuels, à ceux d’une formation plus courte. Les résultats indiquent que l’engagement créatif prolongé est associé à un cerveau biologiquement plus jeune. Néanmoins, une formation brève a également montré des bénéfices mesurables, quoique d’une ampleur moindre.
Un point particulièrement intéressant pour les amateurs de jeux vidéo est que des sessions courtes de divertissement numérique peuvent stimuler des zones cérébrales cruciales pour l’attention, la mémoire et la résolution de problèmes, contribuant ainsi à une meilleure santé mentale. Les améliorations observées même chez les nouveaux joueurs suggèrent que les jeux vidéo, en particulier ceux qui comportent des défis intellectuels ou des objectifs d’apprentissage, pourraient intégrer des programmes de prévention cognitive.
« La créativité est un facteur clé pour la santé du cerveau, comparable à l’exercice ou à l’alimentation. Nos résultats ouvrent de nouvelles possibilités pour utiliser la créativité comme un moyen de protéger le cerveau du vieillissement et des maladies », a expliqué le Dr Agustín Ibáñez, co-auteur de l’étude. Il a également souligné l’utilisation de « montres cérébrales » pour mesurer ces changements.
Les chercheurs rappellent toutefois que la participation à des activités créatives, qu’il s’agisse de musique ou de jeux vidéo, ne saurait remplacer les mesures de prévention établies contre les maladies cérébrales. Elle se présente plutôt comme un complément efficace à un ensemble de bonnes pratiques.
Les recommandations de santé publique habituelles pour réduire le risque de démence incluent le contrôle de la pression artérielle et de la glycémie, le maintien d’une activité physique et sociale régulière, et un sommeil de qualité. L’étude vient ainsi confirmer l’importance de garder le cerveau actif grâce à diverses activités créatives.
« L’une de nos principales conclusions est que nul besoin d’être un expert pour bénéficier de la créativité. En fait, nous constatons que ceux qui apprennent obtiennent des avantages, même avec de courtes sessions de formation, notamment grâce aux jeux vidéo », a précisé le Dr Carlos Colonel, auteur principal de l’étude.
Ces découvertes apportent un éclairage positif pour les joueurs et l’industrie du divertissement. Elles suggèrent que les jeux vidéo, lorsqu’ils sont bien conçus, peuvent évoluer de simples divertissements à de véritables outils au service de la santé cérébrale, accessibles et dont les effets sont quantifiables. Leur intégration potentielle dans des programmes préventifs pourrait transformer la perception du jeu vidéo.