Publié le 2025-11-08 11:34:00. Le président de la Chambre économique autrichienne (WKÖ), Harald Mahrer, reconnaît des erreurs de communication et une mauvaise évaluation des développements suite à l’annonce d’augmentations salariales controversées. Il défend toutefois la revalorisation des fonctions au nom de la responsabilité et d’un changement de système.
- Harald Mahrer admet des « erreurs » de communication et une mauvaise évaluation suite aux récentes augmentations salariales.
- Il justifie les hausses, parfois substantielles, des rémunérations par un « changement de système » et l’assomption de « beaucoup de responsabilité et de responsabilité personnelle ».
- Le président de la WKÖ rejette l’accusation de « tromperie » et se porte garant pour ses collaborateurs.
Dans le sillage des critiques suscitées par les ajustements salariaux jugés « généreux » au sein de la Chambre économique autrichienne (WKÖ), son président, Harald Mahrer, a fait un mea culpa public. S’exprimant dans plusieurs médias autrichiens, dont « Die Presse », « Der Kurier » et Ö1, il a reconnu des manquements : « Nous avons commis des erreurs. J’ai commis des erreurs ». Il affirme cependant comprendre la teneur des critiques tout en défendant le bien-fondé de ses propres émoluments et ceux de ses collaborateurs.
La polémique portait initialement sur un ajustement salarial annoncé, qui a été rectifié par la suite. Si une réduction de la prime à 2,1 % avait d’abord été évoquée, Mahrer a précisé qu’il n’y avait pas eu d’augmentation au premier semestre, mais une hausse de 4,2 % au second. Ce détail a eu pour conséquence de fixer une base de départ plus élevée pour l’année suivante, attisant davantage l’incompréhension.
Dans les colonnes de « Die Presse », le 24 novembre, Harald Mahrer a explicitement déclaré : « J’ai beaucoup écouté et entendu les critiques ces derniers jours. Et je dois dire : nous avons commis des erreurs ». Au micro d’Ö1 le lendemain, il a identifié la « plus grosse erreur » dans la sphère de la communication, « mais aussi dans une mauvaise évaluation des développements ». Il a mis en avant la difficulté de communiquer des informations externes lors de négociations internes, ce qui a pu entraîner une temporalité problématique. Dans « Der Kurier », il a présenté ses excuses pour sa communication « imprécise ».
« Nous avons mal communiqué. »
Harald Mahrer, président de la Chambre économique autrichienne (WKÖ)
Face aux accusations récurrentes de « tromperie », le président de la WKÖ a fermement rejeté cette interprétation, soulignant que l’intention n’était pas malveillante. Il a martelé : « Ce n’était pas intentionnel. Nous avons mal communiqué. » Il a ensuite tenu à prendre la défense de ses équipes : « Vous pouvez vous en prendre à moi, mais pas à eux », a-t-il affirmé à « Die Presse ».
Responsabilité et changement de système justifient les rémunérations
Les augmentations parfois spectaculaires des rémunérations des présidents et vice-présidents de chambre ont également suscité l’émoi. À titre d’exemple, la rémunération de Barbara Thaler, présidente de la Chambre de commerce du Tyrol, est passée de 6 400 à 10 000 euros, soit une hausse de plus de 60 %. Harald Mahrer a attribué ces revalorisations à un « changement de système ». Il a expliqué : « Nous avons aboli et renouvelé un système non transparent de surtaxes. Le fait que cela se soit produit la même année est sujet à débat. »
Ses propres émoluments, en tant que président de la WKÖ, président de l’Association économique et président du Conseil général de la Banque nationale, ont aussi été au centre des discussions. Il a reconnu gagner 28 500 euros bruts mensuels : « Douze fois par an. Oui, c’est beaucoup d’argent. Mais cela représente aussi beaucoup de responsabilité et de responsabilité personnelle. »
Pas de réduction des cotisations pour l’heure
Concernant la demande d’une réduction des cotisations des chambres, compte tenu du contexte économique difficile, Harald Mahrer s’est montré réservé. « Pas immédiatement », a-t-il répondu, avant de préciser que la WKÖ avait déjà pris des mesures d’économie et qu’elle continuerait dans cette voie. Interrogé sur d’éventuelles économies au sein de la Chambre, il a confirmé que des « programmes de réduction ont déjà été mis en place ».