Moeen Ali nourrit l’ambition de diriger un jour l’équipe d’Angleterre de cricket, et s’apprête à observer attentivement Andrew Flintoff pour affiner ses compétences de coach. L’ancien capitaine emblématique de l’équipe anglaise, Flintoff, supervise actuellement la tournée de l’équipe réserve, les Lions, contre le Pakistan Shaheens, avec Moeen Ali et Ben Stokes à ses côtés.
« Mon objectif est clairement de devenir entraîneur principal d’une équipe de cricket internationale », a déclaré Moeen Ali, qui compte 68 Tests, 138 matchs ODI et 92 T20 sous le maillot anglais. « À terme, diriger l’équipe d’Angleterre serait incroyable. »
L’ancien joueur souligne la diversité des approches en matière de coaching. « Certains sont plus axés sur la technique, d’autres sur l’aspect mental, certains sont très présents et d’autres plus distants. Il s’agit de déterminer mes forces et mes faiblesses », explique-t-il. Il voit donc dans cette opportunité de travailler aux côtés de Flintoff un moyen d’enrichir ses connaissances, alors qu’il amorce sa transition vers un rôle d’entraîneur.
« C’est sa façon de faire les choses qui m’intéresse », précise Moeen Ali. « Nous avons des personnalités assez différentes, bien que nous ayons des points communs, notamment dans la manière dont nous communiquons et le moment opportun pour le faire. » Il compte poser des questions à Flintoff, reconnaissant son « aura » naturelle, tant en tant que joueur qu’en tant qu’entraîneur. « Il ne se laisse pas abattre, il comprend les émotions et les joueurs. Certains entraîneurs peuvent être très instables, très émotifs, et Freddie n’est pas de ceux-là. Il sait motiver les joueurs et leur donner cette confiance supplémentaire, ce qui peut être difficile à obtenir. »
Moeen Ali estime que Brendon McCullum est sur la bonne voie, mais qu’il pourrait bénéficier de quelques ajustements. « Je pense que Brendon est la bonne personne pour diriger l’équipe », a-t-il affirmé.
Par ailleurs, Moeen Ali a récemment mis fin à sa retraite pour rejoindre Yorkshire dans le cadre du Vitality Blast, espérant ainsi contribuer à renforcer les liens de l’équipe avec les communautés locales. Il y a cinq ans, il avait pris publiquement position en soutien à Azeem Rafiq, victime de racisme au sein du club.
Ben Stokes, qui se remet d’une blessure à l’adducteur contractée lors des Ashes, rejoint également les Lions aux Émirats arabes unis. Il a récemment subi une opération pour une fracture de la pommette, suite à un impact avec un ballon lors d’une séance d’entraînement à Durham. « J’ai vraiment hâte de travailler avec Ben », a déclaré Moeen Ali. « J’ai beaucoup joué avec Ben et passé beaucoup de temps avec lui au cours de nos carrières. Je pense qu’il deviendra un excellent entraîneur à l’avenir. »