Publié le 2025-10-04 09:03:00. Autrefois active et indépendante, Maia Pavey, 27 ans, est aujourd’hui clouée au lit par une fatigue écrasante et des douleurs lancinantes. Un diagnostic de maladie de Lyme, réactivée par une infection antérieure au Covid-19, explique ce déclin brutal de sa santé.
- Maia Pavey, 27 ans, souffre d’une fatigue invalidante, de douleurs et de nausées, la clouant au lit depuis août 2023.
- Son état s’est dramatiquement détérioré après avoir contracté le Covid-19 en mars 2022, réactivant une maladie de Lyme jusque-là latente.
- Cette combinaison de pathologies lui a fait perdre toute autonomie et a nécessité la prise en charge à temps plein par sa mère.
Il y a quelques années encore, Maia Pavey dirigeait un studio de laboratoire photo à Woolwich. Aujourd’hui, la jeune femme, originaire d’Erith dans le sud-est de Londres, est confinée dans sa chambre, le corps ravagé par une fatigue “écrasante”, des engourdissements, des douleurs aux membres, des étourdissements et des nausées.
« Mon indépendance a complètement disparu. Être isolée et incapable de faire quoi que ce soit est incroyablement difficile, donc je suis assez triste en permanence », confie Maia, qui ajoute : « C’est encore plus dur quand je ne peux rien faire pour me remonter le moral. »
Diagnostiquée positive au Covid-19 en mars 2022, son état de santé s’est rapidement dégradé, la conduisant à l’immobilité depuis août 2023. Pendant plus d’un an, sa famille a cherché sans succès la cause de ses maux. Ce n’est qu’en décembre 2024 qu’un diagnostic de maladie de Lyme a été posé. Les médecins suspectent que le Covid-19 a réveillé une infection ancienne, restée dormante pendant des années.
Maia souffre désormais d’une longue liste de pathologies complexes et souvent interconnectées, parmi lesquelles le syndrome de tachycardie posturale très lié au Covid (POTS). Ce syndrome affecte le fonctionnement normal du système nerveux.
« Son système immunitaire a été affaibli [par le Covid-19], et cela a ouvert la porte à toutes les infections antérieures qui se cachaient », explique sa mère, Hélène. Cette situation a rendu Maia incapable de travailler ou de prendre soin d’elle-même, Hélène devenant sa principale aidante.
Lorsqu’elle a appris le diagnostic, Maia a été « choquée » et a « beaucoup pleuré ». « À ce moment-là, j’avais du mal à faire quoi que ce soit, donc pleurer pendant une heure m’épuisait pour plus d’une semaine », raconte-t-elle. « Puis, finalement, quand on m’a parlé de la maladie, une grande partie de ma vie a pris sens. J’ai réalisé que j’en souffrais depuis longtemps. »
La famille pense que Maia a pu être contaminée par une tique dans son adolescence, alors qu’elle participait à des activités de scoutisme et passait beaucoup de temps en extérieur, dans des zones boisées ou herbeuses. À l’époque, aucun symptôme évident n’avait alerté son entourage. « Nous n’avons rien suspecté – peut-être que Maia n’avait pas de symptômes à l’époque, ou peut-être avait-elle une légère grippe ou une fièvre que nous n’avons connectée à rien d’autre », précise Hélène.
Maia exhorte le public à « s’informer sur les maladies transmises par les tiques et les moyens de les éviter ou de s’en protéger ». Elle ajoute : « Si vous connaissez quelqu’un qui souffre mais que les médecins ignorent ses symptômes, envisagez de vérifier s’il s’agit d’une maladie de Lyme auprès d’un spécialiste. Et si vous connaissez quelqu’un confronté à une maladie chronique, contactez-le régulièrement. Il se sent probablement très seul. »
Bien qu’elle reste alitée pour le moment, l’administration d’antibiotiques par perfusion intraveineuse a amélioré l’état de Maia. Elle espère pouvoir gérer ses symptômes, voire atteindre une rémission à l’avenir. « Il y a des mauvais jours, il y a des jours pires, et parfois il y a des bons jours. Je pleure beaucoup, mais je dois continuer », conclut-elle.
Qu’est-ce que la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme est une infection bactérienne transmise à l’homme par des tiques infectées, selon le NHS (service de santé britannique).
Une éruption cutanée circulaire ou ovale peut apparaître jusqu’à trois mois après la piqûre d’une tique infectée. Généralement, cette rougeur n’est ni chaude ni prurigineuse. Elle peut présenter une zone plus sombre ou plus claire au centre et ressembler à un hématome.
Les tiques sont présentes sur tout le territoire du Royaume-Uni, mais les zones à risque élevé incluent les prairies et les zones boisées du sud de l’Angleterre ainsi que les Highlands écossais.
La meilleure façon de réduire le risque de contracter la maladie de Lyme est d’éviter les piqûres de tiques en :
- Couvrant votre peau lors de promenades en extérieur.
- Utilisant un répulsif contenant du DEET.
- Restant sur les sentiers dégagés.
- Portant des vêtements de couleur claire, ce qui rend les tiques plus visibles et permet de les brosser facilement.
En cas de piqûre, il est important de retirer la tique rapidement à l’aide d’une pince à épiler ou d’un outil spécifique.