Le géant des puces Nvidia a franchi un cap historique en atteignant une valorisation boursière de 5 000 milliards de dollars, propulsé par l’essor fulgurant de l’intelligence artificielle. Jensen Huang, son PDG, a accordé une interview pour évoquer le nouveau rôle des États-Unis dans la fabrication de ces composants stratégiques.
Nvidia n’en finit plus d’impressionner. Mercredi, l’entreprise californienne est devenue la première société de l’histoire à dépasser le seuil vertigineux des 5 000 milliards de dollars de valorisation boursière. Cette performance spectaculaire témoigne de sa position centrale dans la révolution de l’intelligence artificielle (IA) qui remodèle le paysage technologique mondial.
Les actions du numéro un mondial des puces IA ont vu leur valeur grimper de 3 % pour clôturer la journée à 207,04 dollars, propulsant la capitalisation boursière de Nvidia à 5,03 billions de dollars. Ce succès phénoménal, qui a vu le cours de l’action multiplié par douze depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, marque la transformation de Nvidia d’un simple acteur des jeux vidéo à un pilier de l’IA.
« Nvidia est à l’épicentre », a déclaré Jensen Huang, co-fondateur et PDG de Nvidia, plus tôt ce mois-ci dans l’émission « The Sunday Briefing » sur Fox News. « Nous sommes le moteur de la plus grande révolution industrielle de l’histoire de l’humanité. Après la machine à vapeur, l’électricité et les technologies de l’information, nous construisons aujourd’hui l’intelligence artificielle. »
Des investissements massifs et des partenariats stratégiques
Cette valorisation record intervient à peine 24 heures après que Jensen Huang a dévoilé une série d’initiatives et de partenariats majeurs dans le domaine de l’IA. La société a annoncé avoir sécurisé des commandes de puces IA d’une valeur de 500 milliards de dollars et la construction de sept supercalculateurs pour le gouvernement américain, selon Reuters. Par ailleurs, Nvidia a également confirmé un investissement d’un milliard de dollars dans Nokia.
Il y a seulement trois mois, Nvidia avait franchi le cap des 4 000 milliards de dollars, se positionnant ainsi loin devant d’autres géants de la tech. Seuls Apple et Microsoft avaient, avant Nvidia, atteint ce niveau de valorisation.
Une trajectoire historique depuis ses débuts modestes
Fondée en 1993 par les ingénieurs Jensen Huang, Chris Malachowsky et Curtis Priem, Nvidia a vu le jour dans un Denny’s de la Baie de San Francisco. Les fondateurs avaient initialement ciblé le marché du jeu vidéo pour générer des revenus, tout en travaillant sur des problèmes informatiques complexes susceptibles de garantir leur croissance future.
Après une période difficile suite à l’échec de la carte graphique pour la console Sega Dreamcast, la société a failli faire faillite. Un investissement du PDG de Sega America, Shoichiro Irimajiri, lui a permis de rebondir et de se concentrer sur une nouvelle gamme de produits graphiques.
L’année 1999 marque un tournant avec le lancement de l’unité de traitement graphique (GPU), qui allait révolutionner l’industrie informatique. Nvidia est alors introduite en bourse, ses actions évoluant à moins d’un dollar jusqu’au début des années 2000.
En 2006, la plateforme logicielle CUDA et son API, développées par Nvidia, permettent aux programmeurs d’exploiter pleinement la puissance de calcul des GPU. Les équipes de recherche en IA commencent alors à utiliser massivement les GPU pour accélérer les réseaux neuronaux profonds, ce que Nvidia qualifie de « big bang de l’IA moderne ».
L’application des GPU a permis une accélération de l’apprentissage profond par un facteur 50 en seulement trois ans, à la fin de 2015. À cette époque, l’action Nvidia s’échangeait à 8,24 dollars. La société a continué à développer des GPU toujours plus performants.
Le lancement du révolutionnaire GPU RTX en 2018 a propulsé le cours de l’action au-delà de 60 dollars. Les années suivantes ont vu de nouvelles avancées, notamment dans les puces compatibles IA, contribuant à l’émergence du métavers. L’action a dépassé les 100 dollars durant toute l’année 2022 avant de connaître une ascension fulgurante l’année suivante, portée par l’engouement pour l’IA.
Priorité à la fabrication américaine
En 2023, Nvidia a lancé sa super puce Grace Hopper, et son action avoisinait les 500 dollars en fin d’année. Les avancées de 2024, avec notamment l’annonce de Blackwell, la puce IA de nouvelle génération succédant à Grace Hopper, ont fait flamber davantage son cours en bourse.
En mars dernier, Jensen Huang a annoncé son intention d’investir des centaines de milliards de dollars dans la chaîne d’approvisionnement américaine au cours des quatre prochaines années. Un mois plus tard, il révélait son projet de fabriquer intégralement les supercalculateurs IA de Nvidia aux États-Unis.
« Tout cela a commencé avec la volonté du président Trump de réindustrialiser les États-Unis », a confié Jensen Huang. « Ses tarifs douaniers ont joué un rôle déterminant pour nous permettre de le faire aussi rapidement, et maintenant, moins d’un an plus tard, nous fabriquons les puces les plus avancées pour l’IA ici aux États-Unis. Ce n’est que le début. »