Publié le 9 février 2026 à 09h45. L’hypertension artérielle, une affection de plus en plus répandue, peut avoir des conséquences graves sur la santé cardiovasculaire et même la vue. Comprendre les facteurs de risque, les valeurs à surveiller et les mesures préventives est essentiel pour protéger son cœur et sa qualité de vie.
- La pression artérielle normale chez l’adulte est inférieure à 120/70 mmHg (millimètres de mercure).
- L’hypertension artérielle peut augmenter la pression intraoculaire, favorisant ainsi le développement du glaucome.
- Adopter une alimentation pauvre en sel, pratiquer une activité physique régulière et contrôler son poids sont des mesures clés pour prévenir et gérer l’hypertension.
La tension artérielle représente la force exercée par le sang contre les parois des artères après chaque contraction cardiaque. Selon le Dr. Roberto Peraira, cardiologue à la Clínica Corachan, elle est un indicateur précieux de l’élasticité des artères et de la résistance à la circulation sanguine. « Cette élasticité diminue naturellement avec l’âge, ce qui explique pourquoi l’hypertension artérielle est plus fréquente chez les personnes âgées. Une pression artérielle élevée crée une résistance accrue pour le cœur, pouvant à terme entraîner une insuffisance cardiaque », explique-t-il.
L’hypertension artérielle peut également avoir des répercussions sur la santé oculaire. Une pression artérielle élevée peut augmenter la pression à l’intérieur de l’œil, un facteur de risque connu pour l’hypertension oculaire, également appelée glaucome. Normaliser sa tension artérielle peut donc contribuer à prévenir cette affection.
Les recommandations actuelles de la Société Européenne de Cardiologie, publiées en 2024, définissent une tension artérielle non élevée chez l’adulte comme étant inférieure à 120/70 mmHg. Pour les enfants, les valeurs normales sont considérées comme étant égales ou inférieures à 90 % des valeurs observées chez des enfants du même âge, du même sexe et de la même taille.
Maximales et minimales
Comme l’explique le Dr. Peraira, « chaque valeur a une signification et les deux sont importantes. La pression maximale indique la pression du sang dans les artères lorsque le cœur se contracte, tandis que la pression minimale reflète une pression plus faible juste avant la prochaine contraction cardiaque. »
Dans la plupart des cas, l’hypertension artérielle est une maladie à part entière, témoignant d’une diminution de l’élasticité des parois artérielles, souvent liée au vieillissement. Cependant, une consommation excessive de sel, le tabagisme, une consommation excessive d’alcool, ainsi que le surpoids et l’obésité peuvent également contribuer à l’augmentation de la tension artérielle. Le cardiologue de la Clínica Corachan précise toutefois que « dans jusqu’à 10 % des cas d’hypertension artérielle, celle-ci signale un problème de fonctionnement des reins, de certaines glandes ou des troubles respiratoires pendant le sommeil (apnée du sommeil). Plus rarement, la tension artérielle peut être élevée pendant la grossesse ou en raison des effets secondaires de certains médicaments. »
L’hypertension artérielle surcharge le cœur, augmente le risque d’angine de poitrine et d’infarctus du myocarde et, comme mentionné précédemment, peut affaiblir le cœur, conduisant à une insuffisance cardiaque. Elle favorise également l’accumulation de cholestérol dans les artères, augmente le risque d’accident vasculaire cérébral (AVC), altère la fonction rénale (insuffisance rénale) et, si elle n’est pas contrôlée, peut provoquer la dilatation d’une artère (anévrisme) et même sa rupture, dont l’hémorragie peut être mortelle.
Déséquilibre
On parle de tension artérielle déséquilibrée lorsque les valeurs maximales et minimales, ou l’une des deux, dépassent les normes. Cette situation est préoccupante car elle augmente le risque de problèmes cardiovasculaires.
L’élévation de la tension artérielle est généralement due à une diminution de l’élasticité des parois artérielles, souvent liée au vieillissement. Une alimentation trop salée, le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et le surpoids ou l’obésité peuvent également contribuer à l’augmentation de la tension artérielle. Dans de rares cas, d’autres causes peuvent être en cause, telles que des problèmes de fonctionnement des reins ou de certaines glandes, ou encore l’apnée du sommeil. Il est rare que ce soit un effet secondaire d’un médicament.
Traitement
Dans la plupart des cas d’hypertension artérielle, réduire la consommation de sel dans l’alimentation contribue à contrôler les chiffres. Pour les personnes en surpoids ou obèses, la perte de poids est également bénéfique (il est important de faire de l’exercice régulièrement). Cependant, dans de nombreux cas, la prise de médicaments est nécessaire.
Une tension artérielle basse est définie par des valeurs maximales inférieures à 90 mmHg. Certaines personnes ne ressentent aucun symptôme, tandis que d’autres peuvent se sentir fatiguées, avoir des vertiges, une vision floue, des difficultés de concentration, voire s’évanouir. Pour traiter la tension basse, il est généralement suffisant de boire plus d’eau et d’augmenter la consommation de sel, ainsi que d’éviter les situations susceptibles de faire baisser la tension, comme les environnements chauds. Si une personne traitée pour l’hypertension présente une tension artérielle basse, il peut être utile de réduire la dose de ses médicaments.
Bien qu’elle soit plus fréquente chez les adultes, l’hypertension peut survenir à tout âge. Chez les enfants, elle est beaucoup moins fréquente (environ 5 % des enfants), mais de plus en plus de cas sont détectés, en raison de l’augmentation du nombre d’enfants en surpoids ou obèses.
En Espagne, environ un tiers des personnes âgées de 30 à 79 ans sont hypertendues (environ 10 millions de personnes).
Conseils pour une tension artérielle correcte
La principale recommandation du Dr. Roberto Peraira pour contrôler sa tension artérielle est de réduire sa consommation de sel. La consommation moyenne de sel en Espagne est de 10 grammes par jour, soit le double de ce que l’Organisation Mondiale de la Santé considère comme sain. Réduire la consommation d’aliments riches en sel (jambon, charcuterie, volaille transformée, conserves, plats préparés) et ne pas ajouter trop de sel à la cuisine est très bénéfique. Éviter le tabac et le surpoids (grâce à une alimentation équilibrée et à une activité physique régulière) est également utile, ainsi que limiter la consommation d’alcool et de boissons énergisantes. Consommer des aliments riches en potassium (fruits et légumes) contribue également à maintenir une tension artérielle correcte. La consommation de 2 à 3 tasses de café par jour a également démontré son efficacité dans la prévention de l’hypertension artérielle.
Il est également bénéfique de perdre du poids en cas de surpoids ou d’obésité, et de pratiquer une activité physique régulière. Dans la plupart des cas, un traitement médicamenteux est également nécessaire. Enfin, mesurer régulièrement sa tension artérielle à domicile, 2 ou 3 fois par semaine à différents moments de la journée (matin, après-midi, soir), permet de vérifier que la tension est bien contrôlée.
Si vous ne ressentez aucun symptôme (fatigue, vertiges, vision floue, difficultés de concentration, évanouissements) en cas de tension basse, il suffit généralement de boire plus d’eau et de consommer plus de sel, ainsi que d’éviter les environnements chauds. Si vous prenez des médicaments pour traiter l’hypertension, vous pourriez envisager de réduire la dose.