Publié le 2025-10-30 09:20:00. Malgré son caractère potentiellement dangereux, le virus respiratoire syncytial (VRS) reste largement méconnu en Autriche, notamment parmi les personnes âgées, pourtant les plus à risque. Cette méconnaissance se traduit par une faible adhésion aux recommandations de vaccination.
- Seuls 29 % des plus de 60 ans autrichiens connaissent le VRS ; 17 % se jugent informés, contre 93 % pour la grippe et le Covid-19.
- Les formes graves du VRS peuvent entraîner une insuffisance respiratoire, une pneumonie, une hospitalisation et aggraver des maladies chroniques existantes.
- La vaccination contre le VRS est recommandée pour les seniors dans le plan de vaccination autrichien, mais son acceptation reste marginale.
Alors que les infections respiratoires virales comme la grippe et le Covid-19 sont familières au grand public, le virus respiratoire syncytial (VRS) demeure une énigme pour une grande partie de la population autrichienne. Pourtant, cette infection peut rapidement devenir grave, particulièrement chez les personnes âgées de 60 ans et plus, ainsi que chez celles souffrant de pathologies préexistantes. Les conséquences peuvent aller d’un simple essoufflement à une pneumonie nécessitant une hospitalisation, sans oublier le risque d’aggravation aiguë ou chronique de maladies sous-jacentes.
Le VRS, un danger sous-estimé et mal connu des seniors
Une enquête récente menée par l’institut Spectra met en lumière cette lacune informative : à peine 29 % des plus de 60 ans interrogés déclarent connaître le VRS. Le sentiment d’être bien informé est encore plus faible, avec seulement 6 % se jugeant « bien informés » et 11 % « plutôt informés ». En comparaison, la grippe et le Covid-19 bénéficient d’une reconnaissance et d’une perception de risque beaucoup plus élevées, avec respectivement 93 % et 69 % des personnes se sentant bien ou plutôt informées.
Cette méconnaissance se répercute directement sur l’évaluation du danger. Seuls 34 % de la population générale considèrent le VRS comme « dangereux » ou « très dangereux », loin derrière les pneumocoques (76 %), le Covid-19 (69 %) et la grippe (68 %). De même, le risque d’infection est sous-estimé : seulement 24 % estiment le risque lié au VRS comme « élevé » ou « très élevé », là où 58 % ne se prononcent pas, faute d’information.
La vaccination, une piste à explorer mais peu empruntée
Concernant la vaccination en général, les personnes âgées de 60 ans et plus montrent une attitude globalement positive, 36 % affirmant avoir reçu tous les vaccins recommandés par leur médecin. Toutefois, le rôle actif des professionnels de santé dans la promotion des vaccins semble limité. Au cours des douze derniers mois, 67 % des seniors interrogés n’ont pas été sollicités par leur médecin concernant une vaccination. Lorsque des recommandations ont été formulées, elles concernaient principalement la grippe (27 %) et le Covid-19 (18 %).
Si la vaccination contre le Covid-19 a atteint 87 % et celle contre la grippe 45 % chez les plus de 60 ans, la vaccination contre le VRS reste encore confidentielle, se situant dans les « très faibles chiffres à un chiffre ». Néanmoins, une légère progression est observée, puisque 23 % des personnes interrogées connaissent désormais la possibilité de se protéger contre le VRS, soit une hausse de 8 points par rapport à l’année précédente.
Des ressources pour mieux comprendre le VRS
Afin de pallier ce déficit d’information, l’initiative « Protection VRS » lance un nouveau format vidéo intitulé « En demande : RSV ». Cette série d’entretiens met en lumière des spécialistes renommés qui abordent les questions essentielles relatives au virus, des symptômes au traitement, en passant par les populations à risque et les évolutions possibles. Ces vidéos sont disponibles sur la chaîne YouTube Initiative de protection contre le VRS.
La vaccination contre le VRS est officiellement recommandée pour les personnes de 60 ans et plus dans le plan de vaccination autrichien. Il est conseillé de s’entretenir avec son médecin traitant pour toute question. Des informations complémentaires sont accessibles sur le site www.rsv-schutz.at et sur la page Facebook Initiative de protection contre le VRS.
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À propos de l’étude
L’étude a été menée en ligne auprès d’un échantillon représentatif de 750 adultes âgés de 60 ans et plus, réalisé par Spectra Marktforschung pour le compte de GSK. L’échantillon a été pondéré selon le sexe, l’âge, la région et le niveau d’éducation.
À propos de GSK
GSK est une entreprise biopharmaceutique mondiale qui combine sciences, technologies et talents pour prévenir les maladies. Plus d’informations sur www.gsk.com/about-us.
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