Publié le 2025-11-03 16:30:00. La paralysie gouvernementale aux États-Unis met à rude épreuve le système de transport aérien, confronté à des retards massifs et à des annulations de vols dus au manque de personnel non rémunéré.
- Plus de 5 000 vols retardés et des centaines annulés durant le week-end dernier.
- Les contrôleurs aériens et le personnel de la TSA travaillent sans salaire depuis plus d’un mois, entraînant une vague de ziekte.
- Les compagnies aériennes et les associations professionnelles tirent la sonnette d’alarme et appellent à une résolution rapide.
Alors que la plus longue paralysie gouvernementale de l’histoire américaine se prolonge, le secteur du transport aérien national peine à maintenir ses opérations. Près de 13 000 contrôleurs aériens et 50 000 agents de la Transportation Security Administration (TSA), considérés comme des personnels essentiels, continuent de travailler sans recevoir de salaire. Cette situation, qui perdure depuis plus d’un mois, met une pression considérable sur ces employés, dont beaucoup sont contraints de se déclarer malades. Selon la Federal Aviation Administration (FAA), près de la moitié des 30 plus grands aéroports du pays font face à des pénuries de personnel. À New York, la situation est particulièrement critique, avec un taux d’absentéisme atteignant 80 % chez les contrôleurs aériens.
Ce week-end, les conséquences se sont fait sentir de manière spectaculaire : plus de 5 000 vols ont été retardés, et plusieurs centaines purement et simplement annulés. Les aéroports de New York, Washington, Dallas, Denver et Phoenix sont parmi les plus touchés. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a souligné la gravité du dilemme auquel sont confrontés ces travailleurs : « aller travailler ou mettre de la nourriture sur la table ». Face à cette crise, les grandes compagnies aériennes américaines ont pris des initiatives pour soutenir le personnel. American Airlines, par exemple, distribue des repas aux contrôleurs aériens et aux agents de sécurité dans plusieurs hubs majeurs, tels que Dallas/Fort Worth, Miami, Philadelphie, Los Angeles et New York. Un porte-parole de la compagnie a exprimé sa gratitude envers ces employés pour avoir « assuré la sécurité des voyageurs malgré tout ». D’autres compagnies comme Delta, United, Jetblue et Southwest apportent également leur aide par des distributions alimentaires et logistiques.
Southwest Airlines a quant à elle adapté ses opérations pour minimiser les perturbations. La compagnie aérienne ajuste ses plans de vol en prévision des possibles goulets d’étranglement dans le contrôle du trafic aérien, n’annulant des vols qu’en dernier recours. Parallèlement, l’association professionnelle Airlines for America (A4A) a lancé un appel à l’aide. Elle alerte sur les « énormes tensions » subies par le système, qui ne tient que grâce à une « aide humanitaire ». Dans une déclaration conjointe avec plusieurs compagnies, l’organisation exhorte le Congrès à adopter rapidement un financement provisoire pour sortir de l’impasse.
La FAA elle-même fonctionne de manière restreinte. L’autorité de régulation de l’aviation civile répond aux sollicitations des médias par un message automatisé indiquant qu’en raison d’un « manque de financement, les enquêtes de routine ne sont pas possibles ». Cette situation a des répercussions jusqu’à l’international. Lufthansa, par exemple, voit ses processus d’approbation retardés, notamment pour les aménagements de cabine de son nouveau Boeing 787-9. En conséquence, la compagnie ne peut commercialiser que quatre sièges en classe affaires sur cet appareil, faute d’homologation complète des nouveaux aménagements. Des sources internes évoquent un blocage total des procédures administratives en raison de cette impasse.