Publié le 10 octobre 2025. Face à l’augmentation des chutes chez les seniors, ThedaCare, un réseau de santé américain, alerte sur les dangers et propose des solutions concrètes pour prévenir ces accidents, souvent sous-estimés.
Chaque jour, aux États-Unis, une personne âgée de 65 ans et plus fait une chute. Ce chiffre, parmi d’autres, illustre l’ampleur d’un problème de santé publique que ThedaCare cherche à endiguer. Les statistiques de l’Initiative sans chutes (Falls Free Initiative) sont alarmantes : plus d’un quart des Américains de plus de 65 ans chutent chaque année, entraînant plus de trois millions de visites aux urgences, plus de 800 000 hospitalisations et plus de 32 000 décès annuels. Le coût pour le système de santé se chiffre en milliards de dollars.
« En tant que principale cause de blessures mortelles et non mortelles chez les personnes âgées, les chutes sont un problème grave. La bonne nouvelle est que les gens peuvent prendre plusieurs mesures pour contribuer à prévenir ces accidents. »
Amy Sexton, physiothérapeute chez ThedaCare
La physiothérapeute Amy Sexton, qui exerce au Peabody Manor à Appleton, souligne l’importance d’une approche proactive, particulièrement à l’approche de l’automne, une période propice aux chutes.
Comprendre les causes des chutes
Le vieillissement s’accompagne de changements physiologiques qui augmentent le risque de chute : diminution de la force musculaire, problèmes d’équilibre, altération de la vision, de l’audition et des fonctions cognitives. De nombreux médicaments, prescrits pour des affections courantes comme la dépression, l’hypertension, le diabète ou les maladies cardiaques, peuvent également induire vertiges et instabilité. L’environnement domestique représente aussi un danger : un éclairage insuffisant, des tapis mal fixés ou un encombrement excessif sont autant de pièges potentiels.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) identifient d’autres facteurs de risque significatifs :
- Faiblesse des membres inférieurs
- Carence en vitamine D
- Difficultés de marche et d’équilibre
- Douleurs aux pieds
- Port de chaussures inadéquates
- Consommation excessive d’alcool
- Troubles de la mémoire ou démence
Au-delà des conséquences physiques, la peur de tomber peut avoir un impact psychologique dévastateur. Elle peut conduire à une réduction de l’activité physique et des interactions sociales, diminuant ainsi la qualité de vie et menant à l’isolement, à la dépression et à un sentiment d’impuissance.
« Nous voulons que les gens et leurs proches sachent que les personnes âgées peuvent mener une vie sociale saine et active tout en réduisant leur risque de chute. Suivre quelques conseils de base peut aider les gens à éviter la possibilité d’un trébuchement ou d’une chute. »
Amy Sexton, physiothérapeute chez ThedaCare
Stratégies de prévention des chutes
Pour minimiser les risques, Amy Sexton recommande plusieurs stratégies clés :
- Suivi médical régulier : Lors des bilans de santé annuels, il est essentiel d’évoquer avec son médecin le risque de chute, les effets secondaires potentiels des médicaments et les incidents de chute ou quasi-chutes récents.
- Maintenir une bonne condition physique : Des activités telles que la marche, la natation, le yoga ou le tai-chi améliorent la force, l’équilibre et la coordination. Un physiothérapeute peut concevoir un programme d’exercices personnalisé.
- Choisir les bonnes chaussures : Privilégier des chaussures plates, stables, dotées de semelles antidérapantes. Éviter de marcher uniquement en chaussettes ou en pantoufles.
- Sécuriser son domicile : Éliminer les obstacles au sol, utiliser des tapis antidérapants, améliorer l’éclairage et installer des veilleuses dans les couloirs et les salles de bain.
- Utiliser des aides à la mobilité et à la sécurité : Selon les besoins individuels, l’utilisation de cannes, de déambulateurs, de barres d’appui, de rampes d’escalier, de sièges de douche ou de douches portatives peut apporter une stabilité accrue et une tranquillité d’esprit. ThedaCare at Home propose une gamme de ces dispositifs, accompagnés de conseils professionnels.
« Rester actif et social est crucial pour la santé et le bien-être à mesure que vous vieillissez. La peur de tomber ne devrait pas vous empêcher de le faire. Votre médecin et son équipe sont là pour vous assurer que vous prenez toutes les mesures possibles pour prévenir les chutes. »
Amy Sexton, physiothérapeute chez ThedaCare
Les personnes préoccupées par leur risque de chute sont invitées à prendre rendez-vous avec leur médecin généraliste ou un physiothérapeute via la plateforme MyThedaCare.