Publié le 2025-10-01 22:58:00. L’hôpital Mercy de Springfield, Missouri, innove en proposant une méthode familière de gestion de la douleur et de l’anxiété lors de l’accouchement : le protoxyde d’azote, plus connu sous le nom de gaz hilarant.
- Le gaz hilarant, un mélange d’oxygène et de protoxyde d’azote, est désormais disponible pour les femmes en travail et en accouchement à Mercy Springfield.
- Cette option offre une alternative intermédiaire pour les patientes ne souhaitant ni un accouchement totalement sans intervention médicale ni une péridurale immédiate.
- Le protoxyde d’azote permet une plus grande mobilité et autonomie pendant le travail, contrairement à la péridurale qui immobilise la patiente.
Mercy Springfield est le premier établissement de la ville à offrir ce traitement, longtemps utilisé chez les dentistes, pour soulager la douleur et l’anxiété pendant le travail et l’accouchement. Ce mélange 50/50 d’oxygène et de protoxyde d’azote est administré par la patiente elle-même, qui l’inhale à la demande, généralement lors des contractions.
« Vraiment, il y a plusieurs façons de le regarder. Il est multiforme. Nous voulions pouvoir donner quelque chose d’un peu entre les deux. Nous avons des patientes qui veulent un accouchement complètement non médical, et nous avons des patientes qui viennent en sachant qu’elles veulent une péridurale. Mais parfois, nous nous retrouvons dans une situation où je ne veux pas obtenir une péridurale trop tôt, je veux que je sois de mon abri [sic]. Plusieurs patientes, pour la première fois, les bébés ne sachant pas à quoi s’attendre, utilisent du protoxyde d’azote et n’utilisent que du protoxyde d’azote. »
Brittany Shaar, infirmière gestionnaire pour le travail et l’accouchement chez Mercy Springfield
Selon la Société américaine des anesthésiologistes, le protoxyde d’azote est déjà largement répandu en Australie et en Europe. Son usage gagne en popularité aux États-Unis, où il est reconnu pour sa capacité à réduire l’anxiété et à diminuer la perception de la douleur chez les patientes.
Kelsey Wheeler, une patiente dont le travail a été induit à 37 semaines, a été la première à bénéficier de ce nouveau dispositif à Mercy Springfield. Elle souhaitait un accouchement naturel et a trouvé dans le protoxyde d’azote une aide précieuse pour gérer la douleur sans recourir à une péridurale ou à des médicaments intraveineux.
« L’avantage du protoxyde d’azote, c’est que cela maintient votre mobilité. Une fois que vous obtenez une péridurale, vous êtes attachée au lit, ce qui donne vraiment cette autonomie dans le travail que la péridurale ne fournit pas. »
Brittany Shaar, infirmière gestionnaire pour le travail et l’accouchement chez Mercy Springfield
Il est précisé que le protoxyde d’azote n’élimine pas complètement la douleur, mais permet aux femmes de la gérer plus sereinement, sans effets secondaires indésirables pour le bébé, comme en témoigne la petite Gillian, âgée de huit semaines.
« Une fois qu’ils ont rompu la poche des eaux et que j’ai commencé, je voulais garder mon objectif de ne pas avoir de péridurale ou d’injections intraveineuses, » a déclaré Wheeler. « Mais très peu de personnes ne peuvent pas utiliser de protoxyde d’azote. Il n’y a pas beaucoup de contre-indications. Les patientes demandent des options de gestion de la douleur pour cette expérience de travail et de naissance. »
Kelsey Wheeler, patiente, et Brittany Shaar, infirmière gestionnaire pour le travail et l’accouchement chez Mercy Springfield
Mercy recommande aux futures mères de discuter de leurs souhaits et des différentes options de gestion de la douleur avec leur médecin lors de l’élaboration de leur projet de naissance. Cette nouvelle offre permet également de prendre en charge rapidement les patientes arrivant à terme de manière imprévue.
« Ou ceux qui arrivent ici et vont accoucher si vite que nous n’avons pas le temps pour une péridurale. Au lieu de simplement dire à ces patientes ‘bonne chance’, nous pouvons leur donner quelque chose. »
Brittany Shaar, infirmière gestionnaire pour le travail et l’accouchement chez Mercy Springfield