L’équipe de football américain de l’université UCLA jouera ses matchs à domicile au Rose Bowl en 2026, malgré une bataille juridique en cours concernant un éventuel déménagement vers le SoFi Stadium. Cette décision met fin à des mois d’incertitude pour les Bruins et leurs supporters.
UCLA avait entamé des discussions, dès mars 2025, pour accueillir ses rencontres au SoFi Stadium, un stade ultramoderne situé à Inglewood, en Californie. Cependant, la direction de l’université a finalement annoncé, samedi 21 février 2026, qu’elle resterait au Rose Bowl pour la saison à venir.
« Nous savons à quel point le jour du match est important pour les Bruins – pour nos étudiants, nos anciens élèves et les fans qui planifient leur automne autour des samedis, » a déclaré Mary Osako, vice-présidente de la communication stratégique de UCLA, dans un communiqué. « Notre priorité est d’offrir une expérience de saison forte à nos athlètes et à notre communauté, et nous avons une dynamique positive dans notre programme de football. »
Cette décision intervient après le dépôt d’un procès par la ville de Pasadena et la Rose Bowl Operating Company en octobre dernier. La plainte accuse UCLA d’avoir secrètement négocié un départ du Rose Bowl, où elle joue depuis 1982, en violation de son bail qui court jusqu’en 2044. Les plaignants estiment qu’un tel déménagement pourrait causer plus d’un milliard de dollars de dommages à la ville et à ses habitants.
Bien que le tribunal ait rejeté une demande de mesure conservatoire en novembre dernier, le litige se poursuit. UCLA avait également tenté de faire trancher l’affaire par arbitrage, mais cette demande a été rejetée début février, obligeant l’université à défendre sa position devant les tribunaux.
Le Rose Bowl, bien que plus ancien et moins moderne que le SoFi Stadium, reste un lieu emblématique pour les Bruins et leurs fans. Le SoFi Stadium, situé à 13 miles (environ 21 kilomètres) du campus de UCLA, offrait l’avantage de nouvelles installations et d’une meilleure accessibilité, mais l’université a finalement opté pour la stabilité et la continuité en maintenant ses matchs à domicile à Pasadena, en attendant la résolution du litige juridique.