Publié le 21 février 2026. Un accident spectaculaire a interrompu l’épreuve de bobsleigh à quatre des Jeux olympiques d’hiver de Cortina d’Ampezzo, laissant le pilote autrichien Jakob Mandlbauer blessé et son équipe hors compétition.
- Le bobsleigh autrichien piloté par Jakob Mandlbauer a perdu le contrôle dans le virage 7 et a terminé sa course contre les murs de glace.
- Jakob Mandlbauer a été blessé au cou et transporté à l’hôpital pour des examens complémentaires, mais il est conscient et capable de bouger ses membres.
- L’équipe autrichienne est disqualifiée de la compétition, tandis que Markus Treichl, l’autre représentant autrichien, occupe actuellement la neuvième place.
L’épreuve de bobsleigh à quatre, un des moments forts des Jeux olympiques d’hiver, s’est déroulée sur la piste exigeante de Cortina d’Ampezzo, réputée pour ses vitesses élevées – les traîneaux atteignant régulièrement plus de 130 km/h (80 mph). L’Autriche avait présenté deux équipes compétitives, avec Jakob Mandlbauer, 27 ans, participant à ses premiers Jeux.
La première manche, disputée samedi, avait vu le traîneau de Mandlbauer réaliser un temps de 55,14 secondes, le plaçant en 21e position. Cependant, la deuxième manche a pris une tournure dramatique. À mi-parcours, le traîneau, pesant près de 635 kg (1 400 livres) avec l’équipage, a soudainement perdu le contrôle dans le virage 7. Le véhicule a continué à glisser sur la glace, les quatre athlètes à l’intérieur, avant de s’immobiliser.
Les coéquipiers de Mandlbauer, Daniel Bertschler, Sebastian Mitterer et Daiyehan Nichols-Bardi, ont pu s’extraire du traîneau, mais le pilote est resté immobilisé. L’équipe médicale a prodigué des soins sur place pendant environ 15 minutes avant de l’évacuer sur une civière. Selon le journal autrichien Krone, Mandlbauer était conscient et pouvait bouger ses bras, son corps et sa tête, tout en se plaignant de douleurs cervicales. Il a été transporté à l’hôpital pour des examens plus approfondis.
Mandlbauer avait exprimé son espoir de pouvoir trouver une trajectoire stable et de reproduire les performances réalisées à l’entraînement. Malheureusement, la course n’a pas tourné comme prévu. L’ancien bobeur olympique John Jackson, commentant l’incident sur la BBC, a souligné la gravité de la situation, notant que la durée de l’intervention de l’équipe médicale était un signe inquiétant.
Les internautes ont également exprimé leur inquiétude en temps réel. Sur Reddit, certains ont signalé que la diffusion avait été interrompue par une publicité au moment de l’accident, tandis que d’autres ont rapporté que les commentateurs avaient évoqué des difficultés de mouvement du cou pour Mandlbauer, mais qu’il restait conscient. Un utilisateur a également mentionné que la télévision suédoise avait empêché l’accès des médias et du public pendant l’évacuation du pilote.
Les autorités autrichiennes n’ont pas encore publié de bilan médical complet, mais l’équipe a indiqué que l’état de Mandlbauer n’est « pas si grave » et qu’il est actuellement en cours d’évaluation à l’hôpital. L’équipe est officiellement retirée de la compétition. Dans le même temps, le deuxième traîneau autrichien, piloté par Markus Treichl, a terminé la première journée de compétition à la neuvième place du classement général.
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Cette histoire a été initialement publiée par Athlon Sports le 21 février 2026.