Publié le 17 octobre 2025. Une équipe de chercheurs suisses a mis au point une technologie révolutionnaire : une capsule ingérable, de la taille d’une pilule, capable d’imprimer des tissus directement à l’intérieur du tractus gastro-intestinal. Cette innovation promet de transformer le traitement des ulcères et autres lésions, ouvrant la voie à une chirurgie mini-invasive inédite.
- Une « bio-imprimante » ingérable pour la réparation tissulaire interne.
- Guidée par un bras robotique et un champ magnétique, la capsule dépose une « bio-encre » sur les tissus endommagés.
- Des tests préliminaires sur des lapins se sont révélés concluants, avec une intégrité tissulaire maintenue pendant plus de 16 jours.
Le système mis au point par l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), baptisé MEDS (Magnetic Endoluminal Deposition System), est conçu pour délivrer une matière biologique, une « bio-encre » biocompatible, directement sur la zone affectée. Cette approche vise à contourner les limites des traitements actuels, souvent invasifs et n’offrant pas de réparation permanente pour les lésions du tractus gastro-intestinal, qui sont responsables chaque année de quelque 2,56 millions de décès dans le monde.
Contrairement aux méthodes de bio-impression externes, qui nécessitent des équipements volumineux et une anesthésie, la capsule MEDS fonctionne comme un stylo miniature. Son mécanisme interne, activé par un faisceau laser proche infrarouge émis de l’extérieur, pousse la bio-encre à travers une pointe à ressort. L’ensemble est guidé avec une grande précision grâce à un aimant externe contrôlé par un bras robotique, similaire à un joystick. Une fois la procédure terminée, la capsule peut être récupérée par voie orale, également sous contrôle magnétique.
Les résultats préliminaires, publiés dans la revue Advanced Science, font état de tests réussis sur le tractus gastrique de lapins. Les chercheurs ont observé que les cellules composant la bio-encre conservaient leur structure pendant plus de 16 jours après l’application. « Nos résultats montrent que cette méthode pourrait être une solution viable pour réparer les tissus internes sans chirurgie ouverte », a déclaré Sanjay Manoharan, coordinateur de l’étude à l’EPFL.
L’équipe de recherche prévoit d’étendre ses travaux à d’autres applications, notamment sur les vaisseaux sanguins et les tissus de la paroi abdominale. Par ailleurs, elle explore la possibilité d’intégrer des médicaments ou des cellules supplémentaires à la bio-encre afin d’accélérer la régénération tissulaire et de mieux protéger les zones lésées des agressions, comme celle des sucs gastriques. Bien que la technologie soit encore au stade expérimental, elle laisse entrevoir une véritable révolution dans la prise en charge des pathologies gastro-intestinales et la réparation des tissus internes.