Publié le 2024-02-29 10:30:00. Le jeûne intermittent, autrefois considéré comme une pratique marginale, gagne en popularité comme stratégie de bien-être. Les recherches scientifiques récentes confirment ses bénéfices potentiels sur la santé, mais soulignent également la nécessité d’une approche personnalisée et prudente.
- Le jeûne intermittent peut entraîner une perte de poids, une amélioration de la glycémie, une réduction de la tension artérielle et un meilleur profil lipidique.
- Des études sur des animaux ont montré une augmentation significative de l’espérance de vie avec le jeûne, mais ces résultats ne sont pas encore confirmés chez l’homme.
- Le jeûne strict à long terme peut être risqué pour certaines populations, notamment les personnes âgées, les patients cardiaques et les individus souffrant de faiblesse musculaire.
De plus en plus de personnes explorent les bienfaits du jeûne intermittent, une pratique qui consiste à alterner des périodes d’alimentation et de jeûne. Cette tendance s’appuie sur un nombre croissant d’études scientifiques suggérant que le jeûne peut avoir des effets positifs sur la santé et potentiellement même sur la longévité.
Christiane Franke, coach en nutrition allemande, estime que le jeûne est « la meilleure arme » à notre disposition : gratuite, immédiatement applicable et accessible à presque tous. Elle observe dans son cabinet que ses clients souffrant de surpoids, de diabète précoce ou de fatigue constatent une amélioration significative après des périodes de restriction alimentaire, ou ce qu’on appelle le jeûne intermittent.
La science confirme ces observations, bien que de manière nuancée. Une analyse approfondie des études cliniques montre que différentes formes de jeûne intermittent (comme le jeûne 16/8, qui consiste à jeûner pendant 16 heures et à manger pendant 8 heures, ou la réduction calorique de quelques jours par mois) sont associées à une perte de poids, une baisse de la glycémie, une diminution de la tension artérielle et une amélioration du taux de cholestérol. Des expérimentations sur des animaux ont parfois révélé des gains spectaculaires en termes d’espérance de vie – dans certaines études, des rats jeûnant un jour sur deux ont vécu jusqu’à 80 % plus longtemps – mais chez l’homme, les effets se limitent pour l’instant à une amélioration de la « durée de vie en bonne santé » : rester en bonne santé plus longtemps, sans nécessairement vivre des décennies de plus.
Cependant, le jeûne n’est pas sans risque. Les cardiologues mettent en garde contre les effets potentiellement négatifs du jeûne strict à long terme sur certains groupes de personnes. Chez les personnes âgées, les patients cardiaques ou celles qui ont une masse musculaire limitée, le jeûne peut entraîner une perte de tissu musculaire et avoir des conséquences indésirables sur le cœur. De plus, une récente analyse publiée dans le BMJ British Medical Journal suggère que le jeûne pour perdre du poids n’est pas forcément plus efficace à long terme qu’une simple restriction calorique : manger moins reste le principe fondamental.
Pour la plupart des gens, les bénéfices du jeûne intermittent peuvent être obtenus par des mesures simples. Décaler l’heure du petit-déjeuner, arrêter de manger plus tôt le soir et sauter un ou deux déjeuners par semaine peuvent suffire à activer les mécanismes de récupération de l’organisme. Néanmoins, toute personne souffrant d’une maladie chronique, prenant des médicaments ou ayant un poids très faible devrait consulter un médecin ou un diététicien avant d’entreprendre un régime de jeûne.
Faits
- Dans certaines études sur des rats, les animaux jeûnant un jour sur deux vivaient jusqu’à 80 % plus longtemps, bien que de tels effets n’aient jamais été démontrés chez l’homme. Étude publiée dans PMC
- Revue générale de dizaines d’études randomisées a révélé des améliorations constantes du poids, de la tension artérielle et de la glycémie avec différentes formes de jeûne intermittent.
- Des examens systématiques du jeûne et maladie cardiovasculaire constatent une diminution moyenne du risque cardiovasculaire, mais soulignent que les données à long terme et la sécurité pour les groupes vulnérables font encore défaut.