Publié le 2025-10-13 18:28:00. Alors que la fermeture du gouvernement américain entre dans sa troisième semaine sans qu’aucun accord ne se profile, les divergences sur la couverture santé se révèlent au grand jour. Les démocrates souhaitent préserver les aides à l’assurance maladie, tandis que la majorité républicaine persiste dans son opposition à l’Affordable Care Act, malgré des promesses de recherche d’alternatives.
- Les démocrates se battent pour maintenir les subventions de l’Affordable Care Act (ACA), menacées d’expiration.
- Les Républicains affirment vouloir négocier des solutions pour réduire les coûts de santé après la réouverture du gouvernement, mais leurs déclarations sèment le doute.
- Le leader de la majorité à la Chambre, Steve Scalise, considère l’ACA comme un échec et s’oppose à son financement continu.
Le conflit qui paralyse le gouvernement américain depuis bientôt deux semaines n’a pas évolué sur le fond. Les Démocrates sont déterminés à protéger les subventions existantes de l’Affordable Care Act (ACA), un programme d’assurance santé instauré sous l’administration Obama, dont l’expiration est imminente. De leur côté, les Républicains maintiennent qu’ils ne discuteront de questions liées à la santé qu’une fois le gouvernement pleinement opérationnel.
Au cœur des déclarations des dirigeants républicains, l’idée qu’ils soient sérieux dans leur volonté d’explorer des solutions alternatives à l’ACA avant la fin de l’année. Cette assurance peine toutefois à convaincre les Démocrates, et les récentes prises de parole d’un membre influent de la direction républicaine à la Chambre des représentants semblent justifier ce scepticisme.
Concernant l’ACA et les subventions temporaires de l’ère Covid qui ont rendu la couverture santé plus accessible pour des millions de foyers américains, le leader de la majorité parlementaire, Steve Scalise, a déclaré vendredi après-midi à des journalistes sur Capitol Hill :
« Cela n’a pas fonctionné pour les familles. Vous ne résolvez pas ce problème en soutenant le système avec des centaines de milliards de dollars de subventions aux assureurs. Pourquoi continuer à injecter des milliards supplémentaires dans un gouffre alors qu’il existe de meilleures solutions ? Nous travaillons actuellement à trouver de meilleures solutions pour réduire les cotisations des familles. C’est là que l’attention devrait se porter, pas sur le soutien d’un produit défaillant appelé Obamacare. »
Steve Scalise, leader de la majorité à la Chambre des représentants
Le représentant de Louisiane a ajouté que, selon sa perception, 90 % des membres de la conférence républicaine à la Chambre considèrent l’Affordable Care Act et ses aides améliorées à l’assurance comme un échec.
D’un point de vue pragmatique, les propos de Steve Scalise semblent inverser la réalité. L’ACA a atteint des niveaux de popularité et d’efficacité sans précédent précisément parce que les subventions temporaires approuvées par les Démocrates ont amélioré un système déjà existant, en réduisant significativement les coûts pour les consommateurs. Il ne s’agit pas d’un « gouffre », mais plutôt de l’inverse.
Quant aux assurances de Steve Scalise concernant le travail de son parti sur de « meilleures alternatives », il est à rappeler que les Républicains travaillent sur une alternative à l’ACA depuis environ 16 ans, sans avoir pour l’instant concrétisé de proposition viable.
Cependant, il ne faut pas perdre de vue l’essentiel. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré ce week-end sur Fox News que « les Républicains ont déjà indiqué que nous allions avoir des conversations, des délibérations et un débat réfléchis sur la poursuite des subventions de l’ère Covid pour Obamacare ». Mais Steve Scalise, un autre dirigeant du parti, a, deux jours plus tôt, levé un coin du voile, expliquant officiellement que, pour 90 % des Républicains de la Chambre, ces « conversations réfléchies » n’aboutiront à rien, le parti restant fondamentalement opposé à l’Affordable Care Act.
Si les responsables démocrates étaient uniquement guidés par la politique et les tactiques électorales, ils se contenteraient probablement de laisser les Républicains suivre leur propre voie. Le gouvernement pourrait rouvrir, la majorité républicaine laisserait expirer les crédits d’impôt de l’ACA, les consommateurs verraient leurs primes d’assurance flamber, le public blâmerait à juste titre les Républicains responsables, et les Démocrates récolteraient les fruits politiques de ce mécontentement populaire. Cependant, les Démocrates ne se limitent pas à ces considérations. Ils cherchent réellement à aider les familles à accéder à une couverture santé abordable.
Dans ce contexte, c’est le parti majoritaire qui se retrouve sous pression. Le Washington Post rapportait ce week-end que l’administration Trump et un nombre croissant de Républicains du Congrès « s’inquiètent du fait que la demande des Démocrates de renforcer Obamacare dans le cadre de tout projet de loi visant à rouvrir le gouvernement se révèle être un argument de poids auprès des électeurs, y compris les leurs. Les électeurs républicains seraient affectés de manière disproportionnée par une augmentation des primes d’assurance maladie si la mesure n’est pas incluse. Et beaucoup d’entre eux sont bien conscients de ce qui est en jeu ».
Ceux qui cherchent une issue à cette impasse devront cependant patienter encore un peu : le bureau du président de la Chambre a annoncé vendredi que Mike Johnson avait décidé d’accorder une semaine de congés supplémentaire aux membres, alors même que la minorité démocrate de la Chambre prévoyait de retourner au Capitole, désireuse de travailler sur une solution. Restez connectés.