Publié le 9 février 2024 14h00:00. Les constructeurs automobiles sont parfois tentés de rejeter les demandes de garantie, espérant que les consommateurs abandonneront. Une récente affaire impliquant un couple de Pennsylvanie met en lumière ces pratiques et rappelle les droits des consommateurs.
- Les constructeurs automobiles peuvent refuser une demande de garantie pour des raisons telles qu’un manque de documentation ou un entretien non conforme à leurs exigences.
- La loi Magnuson-Moss sur la garantie fédérale protège les consommateurs et peut les obliger à être indemnisés, y compris pour les frais juridiques.
- Il est crucial de conserver des registres d’entretien détaillés et de connaître ses droits en cas de refus de garantie.
Michael Brooks, directeur exécutif du Center for Auto Safety, souligne une tactique courante : « Souvent, la première tactique consiste à refuser la réclamation et à espérer que le consommateur s’en aille. » Cette déclaration intervient après le cas de Jamie et Debbie Rekasie, dont la Kia Optima 2019 a vu sa garantie de 100 000 kilomètres (environ 160 934 kilomètres) sur le groupe motopropulseur refusée après une panne moteur à 80 000 kilomètres (environ 128 748 kilomètres).
Selon le couple, Kia a justifié ce refus en affirmant que le véhicule n’avait pas été correctement entretenu. Les Rekasie, quant à eux, affirment avoir suivi scrupuleusement les recommandations d’entretien et disposent des justificatifs nécessaires. Leur fils, mécanicien de profession, avait effectué les vidanges d’huile, mais Kia a rejeté les reçus car ils ne comportaient pas le numéro VIN du véhicule ni le kilométrage au moment de l’intervention.
Kia a également précisé que les vidanges d’huile effectuées à domicile ne sont approuvées que si les reçus indiquent le kilométrage, la date, la quantité d’huile utilisée et le type de filtre à huile.
La loi Magnuson-Moss sur la garantie, une législation fédérale, vise à protéger les consommateurs contre les pratiques déloyales en matière de garantie. Elle garantit que les fabricants honorent leurs engagements et prévoit même que, si un consommateur gagne son procès contre une entreprise pour non-respect de sa garantie, le fabricant devra également prendre en charge les frais juridiques du consommateur.
Selon Brooks, cette loi interdit aux constructeurs de refuser une demande de garantie en raison d’un entretien effectué à domicile ou par un mécanicien indépendant, à condition que les procédures appropriées aient été suivies et que la documentation soit complète. De plus, il incombe au constructeur de prouver que le manque d’entretien est la cause de la panne et du refus de la garantie.
Chaque État dispose également de lois spécifiques, dites « lois sur les véhicules défectueux » ou lois sur la protection des consommateurs, qui garantissent aux acheteurs de véhicules défectueux le droit à des réparations sous garantie. Par exemple, la loi de Pennsylvanie sur les véhicules défectueux stipule qu’un constructeur doit réparer ou remplacer gratuitement tout défaut majeur affectant l’utilisation, la valeur ou la sécurité du véhicule dans un délai d’un an après la livraison, ou après 12 000 miles (environ 19 312 kilomètres) d’utilisation, ou pendant la durée de la garantie expresse du constructeur, selon la première éventualité.
Pour éviter les litiges, il est essentiel de conserver des registres d’entretien détaillés et de ne pas négliger les tâches d’entretien régulières, telles que les vidanges d’huile et la permutation des pneus. En cas de panne, le constructeur demandera probablement des preuves d’entretien, notamment des reçus et des rapports de diagnostic.
Si une demande de garantie est refusée, il est conseillé de demander par écrit au fabricant les motifs précis du refus et de consulter un mécanicien indépendant pour obtenir un deuxième avis. Si l’avis du mécanicien contredit la décision du constructeur, il est possible de faire appel de la décision auprès de ce dernier. En dernier recours, il est possible de contacter un avocat spécialisé dans ce type de litige ou de déposer une plainte auprès du procureur général de son État.
Bien qu’il n’y ait aucune garantie de succès, une bonne préparation et une connaissance de ses droits peuvent faciliter la résolution d’un litige lié à une garantie.
Pour en savoir plus sur la loi Magnuson-Moss, consultez le site de la Commission fédérale du commerce.
Vous trouverez également des informations utiles sur le site du groupe de droit de la consommation Weisberg.
La loi de Pennsylvanie sur les véhicules défectueux est disponible sur le site du Département des transports de Pennsylvanie.
Pour plus d’informations sur les garanties prolongées, consultez Car Talk.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique.